В средние века люди практически ничего не знали о том, как появляются дети, поэтому придерживались двух популярных теорий: одним из учений, объясняющих процесс происхождения человека был преформизм - люди считали, что внутри сперматозоидов и яйцеклеток живут маленькие человечки.
Откуда берутся дети?
Этот вопрос очень интересовал не только простых людей, но и ученых средневековья. Связь между любовными утехами и последующим рождением ребенка была очевидна, но как именно получаются дети и какие обстоятельства этому способствуют - пока было загадкой.
Именно тогда, в 17-18 веках, ученые спорили о биологическом происхождении человека. Противостояли друг другу сторонники двух теорий.
Эпигенез
Великие умы того времени, которые придерживались теории эпигенеза, считали, что в организме есть группа клеток, которая медленно развивается, и в ходе этого процесса приобретает определенные характеристики.
Причем ни сперма, ни яйцеклетки не были живыми по мнению ученых, но во время беременности в них каким-то образом зарождалась жизнь. Каким именно - сторонники эпигенеза объяснить не могли.
Преформизм
Преформисты же, напротив, объясняли процесс формирования нового человека вполне логично и понятно ( по меркам средневековья). Согласно этой теории, или в сперматозоидах или в яйцеклетках уже заранее сидят маленькие человечки, и при благоприятных обстоятельствах они начинают расти.
Причем мини-люди там уже полностью сформированы и им остается только постепенно увеличиваться в размерах.
Николаас Хартсойкер, ученик прародителя микробиологии Антони ван Левенгука, был одним из ярых приверженцев теории преформизма и одним из первых поведал миру о том, что в сперме разглядел сидящих скрюченных человечков.
Он сделал несколько рисунков своего «открытия» с подробным описанием того, что именно он увидел. На ближайшие сто лет это стало веским аргументом в поддержку преформизма.
И только когда у ученых появилась возможность изучить яйцеклетки, сперматозоиды и эмбрионы на более совершенном оборудовании - идеи преформизма пришлось пересмотреть, так как никаких «маленьких копий человека» в клетках они конечно же не нашли.