Котлы для отопления индивидуальных домов распределяются на несколько видов по типу топлива, которое в них используется.
Твердотопливные котлы, которые в прошлом были доминирующими в индивидуальном жилищном фонде, работают по принципу естественной циркуляции теплоносителя. Эксплуатация таких котлов более дешёвая за счет цены топлива, его стоимость ниже, чем жидкого, которому к тому же требуется специальная ёмкость для хранения. Но при этом процесс его работы труднее регулировать, и регулировка эта более трудоёмка. Плюсом твердотопливных котлов является возможность перехода большинства их на газовое топливо, используя для этого навесные горелки. Такие котлы могут работать на каменном угле, дровах, отходах древесного производства.
Котлы, использующие жидкое топливо, устанавливаются обычно на участках, к которым не подведена газовая магистраль. Этот вид котлов также в большинстве случаев можно перевести на использование газового топлива, оснастив их навесными газовыми горелками. Для отопительных систем, использующих жидкое топливо, требуется оборудовать для него специальное хранилище.
Если участок подключён к газовой магистрали, то лучше всего там обустроить систему газового отопления. Существует множество моделей газовых котлов, которые различаются мощностью, габаритами, конструкцией горелок, способами отвода продуктов горения. Для газовых котлов в настенном исполнении в большинстве случаев не нужен отдельный дымоход.
Альтернативой газовым котлам являются отопительные системы с применением электричества. Отопление электричеством, как и отопление газом, является самым комфортным способом обогрева загородного дома, не оставляя в процессе эксплуатации каких-либо отходов, требующих дальнейшей утилизации. Электрические котлы используются, если участок нет возможности присоединить к газовой магистрали. Оснащение загородного дома электрическим котлом для отопления часто обостряет вопрос электроснабжения.
Электрические котлы лучше всего подходят для домов с повышенными теплосберегающими характеристиками. Деревянные дома из бруса, оснащённые дополнительным наружным утеплением, утеплённые кирпичные дома, загородные дома, построенные из пенобетона, дают, при использовании электрического отопления, наибольшую экономию энергии. Нередко такие котлы используются в системе отопления загородного дома в комбинации с твердотопливными котлами в роли дополнительного источника тепла.