Жираф большой, ему видней!

Думаю, многим интересно знать о таком загадочном и удивительном животном как жираф. Данная статья позволит Вам расширить свои знания относительно этого животного. 

Кто же такой жираф?

2.5 млн. лет назад предки жирафов населяли территорию Евразии и Африки, и имели родство с оленевыми парнокопытными, но в миоцене жирафы пошли по другому эволюционному пути, и данный период был их расцветом как отдельного вида. Многие виды уже тогда отличались размерами и могучим телосложением, но в связи с изменением климата большая часть жирафовых вымерла оставив лишь два вида – Жираф и окапи. 

У обоих видов в то время еще были короткие шеи, но с течением времени шеи жирафов стали увеличиваться, что облегчило им поиск пищи и обеспечение безопасности. 

Внешний вид.

Размеры самцов варьируют от 5 до 6 метров из них 1/3 приходится на шею. При таком росте это животное имеет большой вес от 900 до 1200 кг. Отличие самок не сильно выражено в размерах и весе.

То-что вызывает большой интерес к данному виду, так это его шея. Наличие такой необычайно длинной шеи, делает его самым высоким представителем млекопитающих. Высота его шеи сравнима с ростом человека, такие размеры так же дают и пропорциональную нагрузку, и что бы животное могло нормально двигать шеей природа наделила его очень сильным сердцем и особой системой кровообращения, ведь без них мозг животного не смог бы продолжить получать необходимые вещества, в том числе и кислород, а это может привести к летальному исходу.

У жирафов по всему телу присутствую пятна коричневого цвета, каждое пятно, его расположение и размер, строго индивидуальны, как отпечаток пальца у человека.

Ученые-натуралисты признают 9 подвидов жирафа:

• Нубийский
• Сетчатый
• Ангольский
• Жираф кордофан
• Масайский
• Жираф Ротшильда
• Южноафриканский 
• Родезийский
• Заподноафриканский

В настоящее время большая часть подвидов является вымершей, в связи с воздействием на экосистему человеком.

Особенности окраса.

На сегодняшний день жираф делится на три ярко выраженных подвида:

• Угандийский 
• Масайский 
• Сетчатый

Угандийский жираф имеет большие коричневые пятна не равномерной формы, широкие разделительные полосы. Масайский жираф отличается более мелкими и темными пятнам пятиконечной формы. Сетчатый жираф отличается темными многоугольными пятнами между которыми проходят узкие белые полосы. Так же возраст животного можно определись по пятнам на шкуре – чем темнее, тем старше особь. 

Особенности передвижения.

При всех своих габаритах жираф быстрое животное и в случае опасности способен бежать 55км/ч, на короткую дистанцию. В спокойной обстановке животное ходит не спеша, и всегда выбирает места с твердой почвой, так как его вес не позволяет пройти по рыхлой почве и болотистой местности, так же переход реки для жирафа является серьезным испытанием. На водопое животное должно быть крайне осторожным, занимая положение для питья зверь становится легкой добычей для хищника.

Ноги жирафа тонкие и стройные, имеющие очень крепкие жилы, позволяющие им выдержать всю нагрузку своего тела. Очень часто зверь становился добычей человека из-за своих жил, так как они шли на изготовление тетивы и струн для музыкальных инструментов.

Ареал и среда обитания.

Эти животные обитают в Восточной и Южной Африке, так же они обитают на юге и юго-востоке от Сахары, в древние времена их ареал доходил до средиземного моря, но влияние человека значительно сократило их ареал. Наиболее крупные популяции можно встретить лишь в заповедниках и резерватах.

Сколько лет живет жираф.

На он может прожить около 25 лет, в неволе около 35 лет. Жирафы имеют мало естественных врагов и обычно доживают до старости. Раньше они был объектом охоты с целью получения жил и шкуры, но в XX веке на него вели охоту исключительно в развлекательных целях.