Львиную долю того, что мы знаем о медицине экстремальных состояний, мы знаем благодаря чудовищным экспериментам, проведённым во время войны доктором Зигмундом Рашером в лагере Дахау и доктором Иосимурой Хисато из японского Отряда 731. Эти опыты проводились независимо друг от друга и с разными целями. Рашер получил от руководства задание выяснить влияние переохлаждения на организм человека, чтобы использовать эти знания для лечения пострадавших солдат. Иосимура проводил опыты в целях создания «холодильной» бомбы, начинённой жидким азотом. Про Отряд 731 и так сказано немало; обратимся к экспериментам Рашера.
В отличие от Японии, где все эксперименты проводились в одном месте, в специально оборудованном лабораторном комплексе, немецкие опыты имели несколько хаотичный характер. Если при лагере можно было создать лабораторные условия для экспериментов — они создавались. Яды испытывались в Бухенвальде, горчичный газ — в Заксенхаузене, гипотермия — в Дахау и так далее.
Вид на Дахау с воздуха: образец немецкой аккуратности.
Зигмунд Рашер был весьма своеобразным человеком. Он не раз попадал под горячую руку собственного руководства и был близок к исключению из партии и даже расстрелу. Известной медицинской аферой Рашера стало утверждение, что женщина способна рожать до глубокой старости (вплоть до 80 лет); на исследования в этой области были выделены огромные средства, впоследствии присвоенные хитрым врачом. Собственно, на этом в 1944 году его карьера и закончилась в том же лагере Дахау, где по иронии судьбы ставились нацистские эксперименты.
Но с 1942 года именно опальный Рашер занимался экспериментами по обморожениям. В первой серии опытов узников погружали в ледяную воду — одних по грудь, других — по шею, третьих — вниз затылком. В разных условиях смерть наступала в разное время. Некоторых пытались реанимировать — в итоговом отчёте Рашер подробно описывал методы спасения людей, переживших тяжёлую общую гипотермию.
Во второй серии опытов исследовались местные обморожения и холодные ожоги. Людей обливали холодной водой и выставляли на мороз, доводили конечности до обморожения различной степени тяжести и пытались вернуть их в нормальное состояние. Как уже говорилось, в Японии проводились точно такие же опыты. Немецкие и японские отчёты до сих пор служат базовым материалом для лечения обморожений и реанимации пострадавших от переохлаждения людей. Можно ли было достигнуть таких результатов без человеческих жертв? Неизвестно.
Нацистские опыты по переохлаждению. Справа — Зигмунд Рашер, слева — доктор физиологии Хольцлёхнер, «приглашённый специалист».
Тот же Рашер инициировал серию опытов по выяснению практического потолка для лётчиков путём заключения подопытных в герметичных камерах и создания там разрежения. В барокамере моделировались условия, существующие на различных высотах — до 20 километров. Отряд 731 проводил точно такие же опыты, только порой доводил их до абсурда. Воздух из камеры выкачивали до такой степени, что человека внутри просто разрывало.
Одной из проблем нацистских исследований был, как ни странно, Гиммлер — их непосредственный начальник. Будучи не очень подкованным в данной науке человеком, он регулярно вмешивался в работу врачей, прикрывал перспективные исследования и финансировал бессмысленные, например, согревание обмороженных женским телом (на эти опыты было потрачено море денег).
Стоит заметить, что мы намеренно не акцентируем внимание на печально знаменитых опытах доктора Йозефа Менгеле. В процессе исследования материалов нам не удалось найти никакого смысла большинства его жутких экспериментов, проведённых в Освенциме и других лагерях смерти. Попытки сшивания близнецов, пересадки органов от одного близнеца к другому, изменения цвета глаз путём впрыскивания химикатов ничего не дали медицине. Всё говорит о том, что Менгеле был не более чем высокопоставленным безумцем.