В 1903-м году владелец оружейной компании Артур Сэвидж написал письмо потенциальному клиенту со словами: “Мы выслали вам каталог. Но вы до сих пор не купили винтовку. В чём дело?” Звучит несколько агрессивно на фоне современной политкорректности и выхолощенной вежливости, однако вопрос был резонным. Продавалась лучшая охотничья винтовка того времени – Savage 1899.
Артур Сэвидж родился в 1857-м году на Ямайке в семье высокопоставленного британского колониального чиновника. В 1865-м вместе с матерью он был вынужден вернуться в Англию (на Ямайке вошло в силу антиколониальное движение), где получил хорошее образование. В 1874-м году он отправился в Австралию, где занялся золотоискательством. На этой стезе юношу ждал полный провал. Он присоединился к племени аборигенов и жил с ними около 2-х лет. В 1876-м Сэвидж вернулся в мир белых людей, работая то пастухом, то помощником врача, то вышибалой в отеле. В 1879-м он встретил Анни Брайант и они поженились. Молодые приобрели ранчо и занялись скотоводством. Дело пошло так успешно, что через какое-то время ранчо стало крупнейшим на континенте. Продав его в 1884-м году, Сэвидж купил кофейную плантацию на Ямайке. Но долго наслаждаться жизнью плантатора ему было не по нраву. В 1886-м году Сэвидж с семьёй переехал в США, устроившись менеджером в издательство Munn & Company.
Издательство специализировалось на публикации патентов и научных работ. Вероятно, именно это обстоятельство привлекло Сэвиджа. Он давно хотел заняться изобретательством. Первым изобретением Сэвиджа стала машина для очистки конопли, а следующим оружие. Как раз тогда британское правительство объявило конкурс на замену армейской винтовки Мартини-Генри новым образцом, который должен был быть многозарядным. Сэвидж предоставил на конкурс винтовку калибра 45-70 с затвором Мартини и трубчатым магазином в прикладе. Победа досталась образцу с болтовым затвором конструкции Ли. А Сэвидж через несколько лет продал улучшенный вариант своей винтовки компании Hartley & Graham (купившей патентные права за 10000 долларов, но так и не наладившей производство).
В 1887-м году Сэвидж занял пост управляющего небольшой Нью-Йоркской железной дороги Utica Belt Line Street Railroad. Похоже, обязанности были необременительными, потому что он нашёл время на изобретение новых образцов оружия. В частности, используя мощности оружейной мастерской Utica Hammer Magazine, Сэвидж занялся разработкой инновационной винтовки с ротационным магазином.
Выпускаемые в то время Винчестеры с рычажной перезарядкой имели один важный недостаток. В них нельзя было использовать патроны с остроконечными пулями. Потому что трубчатый магазин предполагал, что предыдущий патрон упирается в капсюль последующего. Чтобы не произошло случайного накола капсюля, пули должны быть тупоконечными. Кроме того, конструкция Винчестера не предполагала высоких давлений в ствольной коробке. При усилении затвора оружие становилось тяжёлым и громоздким. Для стрельбы такими патронами, как набиравшие популярность 303 British и 30-40 Krag, Винчестеры того времени не годились. Сэвидж придумал как решить эту проблему.
В его винтовке был массивный затвор, который мог выдержать высокие давления, а патроны находились в ротационном магазине, не упираясь друг в друга. Прототипы конца 1880-х годов были далеки от совершенства, и по свидетельствам очевидцев, едва моги стрелять. Но к 1892-му году, когда армия США начала подыскивать замену однозарядным Springfield Trapdoor, у Сэвиджа на руках была винтовка, вполне годная для жёстких испытаний. Точнее были два образца, изготовленные под заказ на заводе корпорации Colt. Они имели стволы в 29 дюймов и деревянные цевья во всю длину. Конкурс выиграла винтовка Крэга-Йоргенсена. Основной причиной провала Сэвиджа была схема перезарядки. Военные хотели, чтобы было удобно вести огонь из положения лёжа. Скоба перезарядки такого удобства не гарантирует.
В общем и целом отзывы о конструкции Сэвиджа были положительными. В 1893-м и 1894-м он закрепил своё изобретение патентами и организовал оружейную компанию - Savage Repeating Arms. После технологических доработок винтовка, получившая обозначение Savage 1895, начала выпускаться на производственных мощностях компании Marlin.
Она была первой магазинной винтовкой без внешнего курка с круглым или круглым-затем-октагональным стволом 20 или 26 или 30 дюймов и рычажной перезарядкой под специально разработанный для неё патрон - .303 Savage. Ранние патроны Savage снаряжались мягкой пулей в 190 гран и бездымным порохом, в те годы новшеством для стрелкового оружия. Скорость на дульном срезе была около 600 м/c, что, с тяжелой пулей, обеспечивало больше энергии, чем 30-30 Winchester. Позже стандартом стала пуля 180 гран. Для неё скорость возросла до 650 м/c, что также гарантирует большую убойную силу, чем стандартная для 30-30 Winchester пуля 170 гран.
Обозначение калибра являлось скорее рекламным (на волне популярности .303), чем истинным. Хотя гильзы использовались стандартные .30 калибра, патроны заряжались пулями .311 дюйма вместо обычных .308-дюймовых. Теоретически это было обосновано тем, что более плотная посадка пули увеличивает давление и, следовательно, скорость.
Savage производила необходимые компоненты для самостоятельного снаряжения патронов. Позже, патроны этого калибра стали делать и с .308-дюймовыми пулями. У винтовки на ствольной коробке имелось окошко с индикатором взвода курка. На левой стороне рамки находилcя указатель количества патронов в 5-и местном магазине. Прицельные приспособления устанавливались регулируемые, типа Марлин-Баллард.
Предохранитель включался подвижным флажком, расположенным на скобе. Он запирал не только курок, но и саму скобу.
В 1896 г. винтовка Savage 1895, изготовленная под армейский патрон 30-40 Krag, победила в конкурсе на лучшую винтовку для Национальной гвардии США. Был подписан контракт на поставку. Второе место занял Winchester 1895, винтовка с вертикальной обоймой, также пригодная для использования 30-40 Krag. Компания Винчестер возмутилась. Она заявила, что конкурс проводился нечестно. Стараниями Винчестера контракт на поставку был аннулирован. Это конечно был сильный удар для Сэвиджа. Но он выдержал его, во многом благодаря тому, что винтовка нашла клиентов на гражданском рынке. По 1899-й год было произведено и продано около 6000 винтовок образца 1895-го года.
В 1899-м Сэвидж обзавёлся собственной фабрикой и перенес производств оружия туда. За одно была модифицирована винтовка. Появилась модель получившая название Savage 1899. В основном конструкция осталась той же. Однако некоторые элементы поменялись. Например, исчезло окошко индикатор взвода курка. Эксплуатация показала, что через него в затвор попадает грязь, из-за чего случаются осечки. Вместо окошка стали ставить маленький стержень, который менял положение в зависимости от взвода курка.
Появился выбор калибров. Наряду с .303 Savage винтовки стали делать под более распространенные 30-30 Winchester. Чуть позже вышли версии под другие популярные калибры: 25-35, 32-40 и 38-55. Последний особенно примечателен. Он считался лучшим выбором при охоте на крупного зверя в последние годы господства чернопороховых патронов. Однако самым востребованным продолжал оставаться 303 Savage. Его, казалось бы, совсем небольшое превосходство над патронами 30-30 Win делало винтовку Сэвиджа исключительно привлекательным приобретением. Считалось, что с ней можно ходить и на крупную северо-американскую дичь.
Базовая модификация стала называться 1899A (1899-1926). Она имела круглый ствол длиной 26 дюймов, прямую английскую ложу и стальной тыльник приклада. Выпускалась также её версия с укороченным до 22 дюймов стволом и седельным кольцом. Она так и называлась 1899A “седельная винтовка”.
С полностью октагональным стволом делали модификацию 1899B (1899-1915), с круглым-затем-октагональным – версию 1899С (1899-1915). Обе имели стволы 26 дюймов.
Армейский вариант с круглым стволом 28 дюймов продержался в производстве до 1915-го года. Он назывался 1899D и отличался длинным деревянным цевьём во всю длину ствола, а также креплением для штыка. Это очень редкая модификация, поскольку все надежды Сэвиджа на армейские контракты не оправдались. Случилось лишь несколько заказов от милиций штатов на винтовки в калибре 30-30 Win. И самая большая партия в калибре 303 Savage (около 800 штук) ушла в Канаду на вооружение национальной гвардии Монреаля.
Самой популярной версией в первые годы выпуска стал лёгкий карабин 1899F со стволом 20 дюймов (1899-1919). Максимально облегченная конструкция весила 6 фунтов (2,7 кг). Винтовка потеряла в точности, но для среднего стрелка её было достаточно. У охотников лёгкая версия...
(c) Свен Железнов
Полную статью можно прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures
Там публикуются самые свежие материалы по истории Голливуда и классического оружия. Подписывайтесь!
На Дзене рекомендую прочитать также:
Винтовка меткого охотника: Henry Single Shot Rifle
Для охоты и не только: гладкоствольное оружие Henry Repeating Arms
Компактная классика калибра 22LR: Chiappa LA322