При измерении расхода Q жидкости, газа или пара методом перепада ΔP давлений на сужающем или напорном устройстве возникает необходимость преобразования выходного сигнала датчика перепада, так как расход связан с перепадом квадратичной зависимостью. Через гидравлическое сопротивление R учитываются характеристики трубопровода (диаметр, шероховатость), сужающего или напорного устройства и рабочей среды (вязкость, плотность и т.д.)
Для преобразования выходного сигнала датчика перепада широко применяются блоки извлечения корня (БИК) аппаратно осуществляющие функцию вычисления корня. Блок извлечения корня выполняет еще и функцию блока питания с выходным напряжением 24 или 36 вольт для питания датчика перепада. Выпускаются как одноканальные, так и многоканальные БИКи, щитового монтажа или с креплением на DIN-рейку.
Блок извлечения корня подключается между датчиком перепада и регистрирующим прибором. Причем выходной сигнал БИКа может отличаться от его входного сигнала. Например, при входном сигнале 4-20 mA выходной сигнал может быть 0-5 или 0-20 mA и наоборот. Это необходимо учитывать при выборе датчика перепада и регистрирующего прибора.
Датчик перепада, блок извлечения корня и вторичный прибор контроля и учета образуют так называемый комплект. Как правило, метрологическую поверку частей комплекта по отдельности не проводят – комплект сдается полностью. Блок извлечения корня вносит дополнительную погрешность в результат измерения, увеличивая суммарную погрешность комплекта приборов.
В настоящее время на современных производствах блоки извлечения корня (как отдельные устройства) практически не применяются. Функцию извлечения корня выполняет либо программное обеспечение датчика перепада, либо программное обеспечение вторичного прибора контроля и учета. Причем персонал имеет возможность включения или отключения данной функции в датчике перепада и вторичном приборе (линейная или корнеизлекающая характеристика датчика).