Восточный Туркестан с древнейших времен и до кушанского господства

Восточный Туркестан является интереснейшим в историческом плане регионом планеты.

Сочетание степной и оазисной зон создали тот неповторимый облик этого региона, который не спутаешь даже с внешне похожими на него Монголией и Средней Азией.

Первые люди пришли в Восточный Туркестан примерно 50 тысяч лет назад, что в среднем позже чем в другие части Евразии. Этому способствовала недоступность Восточного Туркестана, прикрытого пустынями и горными цепями.

Первыми обитателями Синьцзяна (Восточный Туркестан) были европеоиды, о чем свидетельствуют находимые археологами мумифицированные тела, датируемые 1800 годом до н.э. Генетически они идентичны населению Инда и южной Сибири того времени.

Первые монголоиды появляются в Синьцзяне в I тыс. до н.э., но вплоть до I тыс. н.э. население оазисов оставалось по преимуществу европеоидным — следы этого заметны и во внешности современных жителей Синьцзяна. Судя по всему, на рубеже II и I тыс. до н.э. в регионе произошло сильное изменение климата — многие пригодные для земледелия районы превратились в пустыни; значительный процент населения (особенно в северных районах Синьцзяна) перешёл к кочевому скотоводству - монография СИНЬЦЗЯН: ОЧЕРК ИСТОРИИ РЕГИОНА

Синьцзян в историко-экономическом плане всегда тяготел к Китаю. Этому способствовало то, что Великий Шелковый путь пролегал именно по его территории. Также в Китай из Восточного Туркестана с конца 2 века до нашей эры поставлялся очень ценимый в Поднебесной нефрит.

Нефри́т — минерал группы амфиболов с характерной волокнистой структурой. Одним из ценных качеств этого минерала является его исключительно высокая ударная вязкость — нефрит с трудом поддаётся расколу. Нефрит обладает широкой палитрой цветов: от почти белого через все оттенки зелёного (желтоватый, травянистый, изумрудный, болотный) до коричневого и почти чёрного. Встречаются ещё белый, сероватый, голубой и красный нефрит, но эти разновидности редки и очень ценны. Окраска зависит от содержания железа и примесей хрома и марганца. Выше ценятся образцы с однотонной окраской, чем с неравномерной (полосатой, пятнистой, «облачной»). Нефрит используют в качестве поделочного камня и как уникальный материал для изготовления ювелирных и декоративно-художественных изделий. Особое значение нефрит с древних времён приобрёл в культуре Китая, являясь по сути его "национальным камнем".

Именно китайцы и стали первыми летописцами истории Синьцзяна.

Благодаря привычке китайцев тщательно все записывать мы знаем хронологию заселения Восточного Туркестана кочевыми племенами.

Вначале это были юэчжи - иранский народ, который населил Восточный Синьцзян. В 176 году до наше эры их разгромили Хунны и юэчжи ушли в Семиречье, где потеснили родственных саков. Затем они изгнали греко-бактрийцев и основали Кушанское царство.

Хунну стали полновластными хозяевами Туркестана. Но их счастье длилось недолго и в 120 годах до нашей эры империя Хань вышла на границы Синьцзяна в районе современной провинции Ганьсу.

Империя Хань (кит. трад. 漢朝, упр. 汉朝, пиньинь Hàn cháo, палл. Хань чао; 206 до н. э. — 220 н. э.) — китайская империя, в которой правила династия Лю, и период истории Китая после империи Цинь перед эпохой Троецарствия. Свидетельством успеха ханьской внутренней политики стало то, что она просуществовала дольше любой другой империи в китайской истории. Её правление и институты послужили образцом для всех последующих. Более того, основная этническая группа китайцев по имени государства стала называться хань.

С этого времени у китайцев родился замысел по захвату Синьцзяна, так как именно через этот регион шел основной поток товарного шелка в Среднюю Азию и далее в Иран. Этот поток приносил большие доходы Хунну, которые богатели именно на обеспечении безопасности караванов с шелком из Китая.

Восточный отрезок Шелкового Пути проходил через оазисы вокруг пустыни ТаклаМакан, и контроль за этими землями обещал немалые выгоды. В 60 г. до н.э. Зап. Хань вытеснила из оазисов Синьцзяна сюнну и установила здесь Протекторат Западного края (Си-юй духу-фу) Впрочем, опека Китая не была слишком навязчива, т.к. возможностей для размещения китайских войск в бедных ресурсами оазисах не было и генерал-протектор (духу) вынужден был в своей деятельности опираться на поддержку городов-оазисов, используя в интересах Китая противоречия между ними - монография СИНЬЦЗЯН: ОЧЕРК ИСТОРИИ РЕГИОНА

Несмотря на то что в политическом плане Синьцзян тяготел к Хунну и Китаю население было в основном индоевропейским и говорило на индоевропейском тохарском языке. Основным вероисповеданием был буддизм, который принесли с собой кушане при повторном захвате Синьцзяна в 107 году нашей эры.

Политическая жизнь региона была сосредоточена в оазисах, которые были перевалочными пунктами караванной торговли на Великом шелковом пути, контролируемом кушанами, которые передоверили все торговые дела своим поданным-согдийцам.

Кроме шелка из Китая везли имбирь,чай, бумагу, фарфор, лакированные подделки. В Китай везли виноград и вино, фрукты, орехи и другие экзотические продукты.

Так, регион жил своей торговой жизнью до возникновения Аварского каганата, а затем и Тюркского в 6 веке. Но это уже другая история.