Когда-то очень давно, в далёкой деревушки на краю леса, жила одна семья. И всё в этой семье ладилось: в доме было уютно, в очаге полыхал огонь, а днём часто можно было услышать детский смех из открытых окон. Мама неустанно хлопотала по дому, готовила еду и следила за прочим порядком. В то время как отец работал в поле и мастерил что-нибудь во дворе. Ну а помогала со всем этим, дочурка двенадцати лет.
Маленькая Мэри, была самым счастливым ребёнком в мире. Она всегда улыбалась и очень часто смеялась, всегда помогала маме по уборке и с удовольствием выпекала печенье для папы. Бывало с отцом возилась в сарае или во дворе, подавая ему инструменты, заглядывая через плечо, с интересом наблюдая, чем он там занят. В такие моменты от неё можно было часто услышать: «Что это такое?» или «Что ты делаешь?». Любопытства ей было не занимать. Но самой главной её особенностью было то, что доброта в ней была не от мира сего. За это её все очень любили и уважали, соседи всегда встречали её тёплой улыбкой, при этом не редко угощали фруктами или сладостями. Только все угощения она себе не оставляла, а делилась ими с другими детьми. Для неё счастье друзей и близких было намного важнее собственного.
Ещё она очень любила животных и почти каждый день ходила гулять в лес возле деревни. Там она гуляла по тропинкам, собирала цветы, грибы и ягоды. После этого шла на опушку леса и там кормила оленёнка, который почти сразу к ней привык, и ничуть не боялся её. Мэри складывала грибы и прочие вкусности в траву, и оленёнок не спеша кушал. Пока он был занят, девочка шла к ручью, который бежал совсем рядом, набирала из него воду в большой кусок коры похожий на огромное блюдо и приносила её обратно к животному. В общем Мэри была самой доброй и заботливой девочкой, какую можно было встретить.
И вот однажды, ближе к вечеру, Мэри пошла по тому же пути в лес и случайно забрела на дальнюю поляну. Её это ничуть не испугало «Ну подумаешь ошиблась тропинкой, с кем не бывает». Обратно она быстро найдёт дорогу, ведь в этом лесу ей знакомы все тропы. Но кое-что её смутило. По среди поляны она увидела одинокое, большое дерево. Исполинский ствол вздымался к небу, на ветках были разбросаны золотистые листья невероятной красоты и огромные, розовые бутоны, прекрасных цветов. Их аромат разносился по всей поляне и манил к себе приятной сладостью. Чем-то сказочным веяло от него. Мэри могла поклясться, что раньше не видела тут этого дерева, а за такой короткий промежуток времени оно не могло вырасти до таких размеров. Девочка несколько раз обошла вокруг ствола, с любопытством разглядывая каждый листик и цветок. Бутоны были почти закрыты «Наверное, потому что уже темнеет». - подумала Мэри. Ей внезапно захотелось, чтобы такой цветок появился у неё дома, она хотела порадовать этим маму и сорвала один. Прижав его к груди, девочка как можно быстрее побежала домой.
Маме цветок очень понравился, и она его поставила в вазу на кухонном столе, аромат наполнил дом сладостью, и вся семья быстро погрузилась в приятные сновидения. Но вот среди ночи, маленькая Мэри, почему-то проснулась. Когда она открыла глаза, то сразу заметила тусклый, розовый свет со стороны кухни. Не долго думая она поднялась с постели и поспешила посмотреть, что же может светить среди ночи на кухне. Ей абсолютно не было страшно, Мэри была на столько добрая и чистая душой, что даже подумать бы не смогла, о чём ни будь плохом. Она никогда не боялась темноты, как другие дети и неизвестность только пробуждала её любопытство. Когда девочка вошла на кухню, она увидела, что бутон в вазе распустился. Он теперь казался невероятно большим цветком, с ярко-розовыми лепестками, которые излучали тёплый, розовый свет. Мэри не могла отвести взгляда от такой красоты, аромат цветка стал ещё сильнее, ей хотелось просто стоять и смотреть на это невероятное растение хоть до утра. Но тут произошло нечто удивительное. Из середины цветка послышались писклявые голосочки, девочка вначале подумала, что ей это почудилось, но голоса повторились более громко и отчётливо. Тогда она медленно подошла к растению и заглянула внутрь. То, что она увидела, могло повергнуть в шок взрослого человека, но Мэри была ребёнком с большой фантазией и чистым сердцем, поэтому она стояла и улыбалась от счастья. Восторга и радости не было предела, глаза блестели, а детская улыбка сияла искренней нежностью.
В центре цветка стояли девять крошечных человечков, которые о чём-то спорили и энергично жестикулировали руками. Увидев нависшую над ними Мэри, они ещё сильней замахали руками. Приглядевшись девочка обнаружила, что человечки чем-то похожи птиц. На руках росли голубые перья, вместо человеческих стоп у них были птичьи лапы с когтями, вместо волос на голове, торчала копна, таких же, как и на руках перьев.
- Не бойтесь меня, - шёпотом проговорила Мэри, - я вас не обижу. Кто вы? И как оказались в этом цветке?
- Как оказались? – возмущённо пропищал один из них. – Мы жили в нём всегда! А ты сорвала его и зачем-то принесла его сюда. Ох, горе нам, теперь мы пропустим Древесную ночь!
Тут в разговор вмешался другой человечек:
- Не нужно на девочку злиться! Она явно не хотела причинить нам зла, просто она не знала о нас, - спокойно проговорил он. – Вообще удивительно, что человек сумел увидеть дерево Люкке. Такого уже не происходило множество веков.
- Но как? Я много раз бывала на той поляне и никогда не видела этого дерева! – быстро протараторила Мэри.
Теперь заговорил третий человечек:
- Мы народ Ив. Дело в том, что наш дом защищает сила, оставленная нашей прародительницей. Она была человеком и много лет назад посадила это дерево в котором мы и поселились. Дерево Люкке может увидеть только по-настоящему добрый человек, который никогда никого не обидел – человек с добрым сердцем и чистой душой, - он сделал небольшую паузу и продолжил. – это означает, что тебя можно не бояться. Ты сумела увидеть дерево, значит ты добрая девочка.
Мэри задумчиво посмотрела на цветок, потом на свои руки:
- Но раньше ведь я его ни разу не видела, хотя часто там гуляла. Да и мама моя тоже увидела цветок, когда я его принесла домой.
- Раньше ты была очень маленькой и поэтому не могла видеть дерево, ведь дети не всегда осознают где хорошо, а где плохо. Но теперь ты становишься старше, а чистота и доброта в тебе не исчезает, поэтому ты и увидела дерево. Но когда ты сорвала цветок, сила которая укрывала его, осталась в дереве и цветок теперь не защищён ей.
- Теперь понятно, - Мэри беспокойно поглядела на жителей дерева. – Вы говорили про какую-то Древесную ночь, что это?
- Древесная ночь – это ежегодный праздник. Для нашего народа самое важное событие в году. И теперь мы не сможем на него попасть. Большая беда свалилась на наши головы.
У маленькой Мэри проступили слёзы, она начала всхлипывать:
- Это моя вина. Всё это случилось из-за меня!
Девочка присела на стул и зарыдала прикрывая лицо руками. Так прошло несколько минут, а она не переставала плакать. Жители цветка только смотрели на неё, иногда переглядываясь между собой. Они понимали, что девочка так поступила не специально и зная она, что там живут человечки народа Ив, никогда бы не сорвала цветок. Ещё через пару минут плач прекратился, а Мэри подняла голову. По выражению лица стало понятно, что девочка настроена решительно.
- Я всё исправлю! Не время плакать, если я допустила такую ошибку, то нужно действовать!
Не успели люди из цветка что-то сообразить, как Мэри ухватив цветок и прижав его к груди, выскочила на улицу, и побежала в сторону леса. Как же ей повезло, что ночь была безоблачная, а полная луна ярко освещала дорогу.
Не успела она опомниться, как стояла уже на той самой поляне, где росло дерево, вот только дерева не было видно.
- Почему? – не верила своим глазам Мэри. – Где дерево? Почему я его не вижу?
Девочка в панике бегала по поляне, будто бы дерево должно было быть маленьким, и она его просто не заметила.
Но тут один из жителей цветка заговорил:
- Точно, как же я мог забыть такое?! – все уставились на него. – Однажды наш старейшина рассказывал, что именно в Древесную ночь, сила защищающая дерево скрывает его от всех без исключения. Поэтому мы сейчас его не видим.
- Что теперь будет? Теперь вы точно не попадёте на праздник! И всё из-за моей глупости! – ещё больше запаниковала Мэри.
- На самом деле один способ должен работать, - продолжил всё тот же человечек. – Ещё старейшина говорил, что корни дерева питаются подземным ручьём, в котором течёт вода ручья, что тут недалеко за поляной. И если во время Древесной ночи полить поляну этой водой, то дерево снова можно будет увидеть.
Глаза девочки заблестели под лунным светом, она широко заулыбалась и чуть ли не вприпрыжку побежала в сторону ручья.
- Я знаю, где это! – радостно закричала на ходу Мэри. – Я носила воду для оленёнка из этого ручья.
Добравшись до воды, девочка опустилась на колени, положила цветок рядом и принялась зачерпывать воду в ладони. Набрав воду, она встала и побежала на поляну, но на полпути вся вода вытекала из ладоней.
Она снова и снова пыталась добежать до поляны с водой в руках, но это ей никак не удавалось. Через время Мэри отчаялась и очень устала, она присела рядом с цветком, и снова заплакала. Но тут прозвучал в ночи громкий хруст веток и шелест листьев. Девочка повернула голову в сторону звука и увидела оленёнка, которого всегда кормила, а рядом с ним стояли два оленя. У одного из них в широких рогах, словно ветви дерева, лежала та самая кора в форме чаши.
- Спасибо вам мои хорошие!
Мэри засияла от счастья. Она обняла оленя за шею и взяла кору. Потом набрала воды, взяла цветок, воткнула его себе за пазуху и не спеша пошла к поляне.
На поляне, Мэри тщательно расплескала вокруг воду и отошла немного в сторону. Спустя секунд двадцать, дерево стало появляться из неоткуда. Будто оно стояло до этого в тумане, а потом он резко рассеялся.
- Ура у тебя получилось! – закричали маленькие люди из цветка. – Мы попадём на праздник! Спасибо тебе! А теперь возьми наш цветок и поднеси к одной из веток дерева.
Мэри осторожно взяла цветок в руки и направилась к дереву. Когда она подошла поближе, то услышала из разных цветков гвалт, музыку и весёлый смех. Из некоторых цветков вырывались разноцветные огоньки, словно оттуда запускали фейерверки. Поднеся цветок к ветке, она сама потянулась к бутону и забрала его из рук девочки. В этот момент музыка слегка затихла, из других цветков показались остальные жители дерева. Они вопросительно смотрели на девочку и на возвращённый цветок, потом разразились радостными криками, а после этого долго расспрашивали Мэри о случившемся. Все как один, жители цветов приняли Мэри, она стала их близким другом.
Так спустя множество веков, девочка стала их первым другом. Она регулярно приходила на поляну проведать народ Ив, приносила иногда им сладости и рассказывала всякие истории, которые читала в книгах. Взамен жители дерева, ей рассказывали о своём народе, о многовековых традициях и праздниках. Дружба Мэри и народа Ив продолжалась много лет, девочка никогда не забывала о них и приходила туда всю свою жизнь.
И теперь, ходит легенда о том, что дерево Люкке с его жителями больше никто не видел. Ведь таких добрых и отзывчивых людей, как Мэри, в мире уже не найти.