В начале 13 века с приходом монголо- татар на русскую землю монеты из обихода исчезли. Но среди найденных украшений того времени встречались небольшие слитки серебра. Ученые долго не могли понять, что это за слитки. Со временем стало понятно, что это деньги безмонетного периода.
Привозимое на Русь серебро, переплавляли в слитки, которые в качестве денег, обращались по всей Руси. Неровные, грубо отлитые куски серебра - превращались в денежные единицы. Они были самых разнообразных форм.
- Киевские гривны - шестиугольные литые куски весом 135-170 граммов.
- Новгородская гривна имела форму палочки и весила около 200 граммов.
- Черниговские гривны формой были похожи на ромб, а по весу напоминали новгородские гривны.
В 14 веке собственная гривна ходила в Поволжье по форме она напоминала ладью или корытце, а по массе равнялась примерно новгородской гривне. К западу от Руси, в образовавшемся княжестве Литовском, использовали литовскую гривну. Она отличалась от новгородской более плавными очертаниями и характерными поперечными и косыми вмятинами.
Все гривны объединяет то, что оба края были расплющены. Встречаются слитки с клеймами, надписями, нацарапанными от руки, и отметинами, которые делили брусок на весовые части. Такими гривнами оплачивали только крупные сделки.
Согласно краткой редакции свода древнерусских законов "Русская правда" гривна , как счетная единица равнялась 25 кунам, а в 12-14 веках- уже 50 кунам.
Гривна или гривенка была мерой веса драгоценных металлов. Причем вес ее изменялся в зависимости от века и княжества Древней Руси. Она могла весить и чуть больше 204 граммов, и - 409 граммов - такую гривну называли большой гривной или русским фунтом.
Также гривной называли мужские и женские украшения, которые носили на шее. Они могли быть амулетами, талисманами и другими культовыми предметами.
Если гривна серебра была весовым понятием, то гривна кун - счетное. Со временем вес отрывается от числа и в древних летописях появляются упоминания о старых и новых гривнах, и таких же кунах. Гривна серебра по ценности равнялась нескольким гривнам кун.