— Ах, он паразит! Так вот кто книгу-то слямзил! Алиса, девонька, проверь – все листочки на месте? – Яга обратилась к своей ученице, которая собирала разлетевшиеся страницы Книги Сказок.
— Нет, бабушка, здесь только начало. Где ж остальные искать? – девочка растеряно смотрела на старуху.
— А вот вернётся летун этот, мы допрос с пристрастием и устроим! Хотя пройдоха такой, что может и перепрятать странички.
— Что ж делать-то?
— А зеркало волшебное зачем? В нём всё видно, что в царстве-государстве у нас делается. Вот сейчас зарядим и понаблюдаем за Горынычем! – Яга достала уже знакомый Алисе предмет, протёрла стеклянную поверхность и положила на подоконник. Солнечные « зайчики» весело запрыгали по комнате, освещая каждый тёмный уголок. И, не обращая никакого внимания на блестящие лучики, знахарка занялась своими делами.
Алисе было очень интересно, что же такого особенного можно увидеть в, казалось бы, самом обычном предмете, кроме собственного отражения. Но, вспомнив, что зеркальце это не простое, и она уже видела там изображение Змея Горыныча, девочка решила дождаться полной зарядки волшебного гаджета.
Время от времени она подходила к подоконнику. Заглядывала в зеркальце. И разочарованно отворачивалась – поверхность отражала только её саму. Яга, с улыбкой в глазах, поглядывала на девочку, понимая нетерпение Алисы. «Погодь маленько, скоро всё увидишь», — ласково говорила добрая старушка.
В очередной раз девочка посмотрела на стекло, и глаза её расширились от удивления.
— Баб,бабушка, смотри, — взволнованно зашептала Алиса, — там тётеньки какие-то появились. Комната другая, не наша. Ой, кто это?
Изображения рябило, шло полосами, снежило. Понять, кого показывало зеркало, было невозможно – фигуры принимали причудливые формы.
— Опять помехи помехуют. Так, сейчас картинку настроим, узнаем.— Яга взяла в руки овальный предмет и начала то поднимать, то опускать, то водить им из стороны в сторону. – О, всё. Получилось.
**************************************
В деревянной рамке, словно на экране телевизора появилась чёткая, яркая картинка. Заиграла музыка, и раздался уверенный голос:
— Здравствуйте! Я, Гулиса Лазеева. И это передача «Давай, до свидания». Сегодня услышать заветные слова «До свидания!» хотят: Мара, Лешиха и Мавка. А скажет им эту заветную фразу сам Кощей Чернобогвич.
Кощей – мужчина вне возраста и времени. Считает бессмертие своим даром и наказанием, потому что за долгую жизнь видел много разных женщин и уже успел разочароваться. Ни одна не смогла покорить его сердце. Правит царством Нави. Повелевает силами тьмы и знает это искусство в совершенстве, что позволяет ему управлять душами и телами. Гордится тем, что виртуозно владеет полутораручным мечом и в искусстве фехтования мало кто может сравниться с ним. Признаётся, что умеет перевоплощаться в ворона, хотя всегда старается оставаться в своём первоначальном облике. Предупреждает, что в его доме яйца под запретом и Кощей не потерпит рядом с собой любительницу яичницы и омлета.
Женщина уверенно прошла к большому круглому столу, стоящему в середине комнаты, и присоединилась к двум дамам, сидящим за этим столом. Напротив них расположился худощавый, сутулый мужчина с лысым черепом. Хищные черты тонкого лица выдавали в нём властность и деспотизм. Чёрная одежда подчёркивала мрачность образа.
– Кощей, вы – материально обеспеченный мужчина, могущественный маг. Так почему до сих пор не складывается в личной жизни? – задала вопрос Гулиса.
– Потому что нет достойной меня – все глупы, как курицы! Волос долог, да ум короток! А мне орлица нужна!
В разговор вмешалась соседка Гулисы – женщина с противным, скрипучим голосом. Она произносила слова, немного нараспев:
— Ой, сами-то готовы орлом стать? Больше по пещерам и подземельям шастаете, чем в небесах летаете. Поди и не знаете, чего хотите.
Мужчина хмуро посмотрел на неё и с достоинством ответил:
— Я знаю, что такое небесный простор — умею превращаться в ворона при необходимости.
Гулиса с уважением посмотрела на Кощея и, повернувшись к соседке, сказала:
— Вечно ты, Кики, язвишь и подначиваешь!
— А чё я-то? Я ничё плохого не сказала! Мне ж надо понимать, кто ему больше подойдёт!
— Молчи, Кикимора, разве можно так с гостем разговаривать?
Кики поджала губы, но больше не произнесла ни слова.
Гулиса продолжила, обращаясь к Кощею:
— А в любовь Вы верите? Говорят, что и сердца у вас нет.
– Есть у меня сердце! Есть! Спрятано оно в черном яблоке, что на черном дереве. А черное дерево растет на черной горе. Но тот, кто яблоко найдет и дотронется до него, сам окаменеет.
— Понятно. Значит, девушка должна быть не любопытной. По Зодиаку Вам стоит избегать Стрельцов и Водолеев. Дамы этих знаков стремятся прожить каждый свой день максимально интересно и вряд ли смогут удержаться от соблазна узнать все тайны. Что, оказывается, может быть смертельно опасно для них. – заговорила молчавшая до сих пор третья женщина.
— За что я тебя уважаю, Василиса, так за премудрость твою. Вот всегда знаешь когда, что и где нужно сказать! – Гулиса посмотрела на неё с улыбкой. И продолжила расспрашивать гостя:
— К слову, Ваше второе имя – Бессмертный. Разве это возможно? Или Вы всех водите за нос, давая противоречивые ответы на вопрос, где же все-таки таится ваша смерть?
– Моя смерть в зайце запрятана.
– Однако нашёлся смельчак, которому удалось выяснить, что это не так. Вы всех обманываете!
– А что делать? Рассудите сами. Сговорились моя бывшая и Иван-царевич, погубить меня. Так жена спрашивает: "Скажи мне, Кощей Бессмертный: где твоя смерть?". Я и ответил: "На море на океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке – заяц, в зайце – утка, в утке – яйцо, а в яйце – моя смерть!"
– Почему вы ее обманули? Догадывались о сговоре?
– Конечно, я сразу почувствовал, что русским духом пахнет – Иван-царевич в гостях был.
– Ой, ну приходил к жене знакомый, чё сразу о плохом думать-то? Или Вы уличили ее? – снова вмешалась Кикимора.
– Да! Я понял, что обманывают меня, а она ещё и спорит: "Где мне видать Ивана-царевича? Остался он в лесах дремучих, в грязях вязучих, звери дикие растерзали".
– А сами зверей не боитесь, ведь среди них живёте? – мягко прозвучал голос Василисы Премудрой.
– Разве могут меня лютые звери съесть?!
— И что Вам никогда не было страшно, что тайна раскроется? – Гулиса аж вперёд подалась, сгорая от любопытства.
– Было однажды. Иван –Царевич вынул из котомки дорожной яйцо. Мне аж плохо стало. Свет в моих глазах помутился, сразу я присмирел-покорился, думал, он то самое яйцо нашел.Очень похоже было.
– И что он сделал ?
– Поиграть со мной захотел, дурачок : переложил яйцо с руки на руку – меня из угла в угол бросило. Ивану показалось это забавно … и вдруг он смял яйцо совсем. Тут я свалился и помер. Ну, это царевичу так привиделось. Я ж бессмертный, ха-ха.
Кощей глухо захохотал. Его смех скорей походил на воронье карканье, чем на смех живого человека.
Кикимора снова съязвила:
— Хорооош! Обманул жену, а потом ещё и над добрым молодцем потешается! Ну и фрукт.
Кащей широко улыбнулся, обнажая в улыбке белоснежные зубы.
– Пошутил я! Просто притворился. Отдохнуть хотел от царевичей и сплетен. Надоело мне, что чёрт знает в чём постоянно обвиняют: то красавиц я похищаю, то души отнимаю.
Настроение Бессмертного начало портиться. Улыбка сошла с губ, лоб нахмурился, а в глазах появился злой огонёк. Он продолжил, всё более распаляясь:
— А мою душу, хоть кто-нибудь понять захотел?! Все злодеем меня считают! А я что? Такой же, как и другие люди. Во мне много разных качеств есть, а в ком их меньше? Во всех намешано столько, что сразу и не разберёшь хороший человек перед тобой или плохой. В жизни, кроме двух цветов – белого и чёрного, ещё и серый цвет есть. Уж я-то истину эту понял, за столько-то лет. Ну люблю я золото, так кто ж его не любит? И девиц похищаю для того, чтобы поговорить было с кем. А они сразу кричать, да скандалить начинают! Ещё и царевичи эти! Каждый норовит, понимаешь, яйцо найти, да раздавить. Свои бы лучше берегли!
И Чернобогвич со всего размаху стукнул кулаком по столу.
*************************
Яга от неожиданности вздрогнула и выронила зеркало из рук. Картинка пошла рябью и изображение комнаты пропало.
— Ох, и злющий какой, прям страшно стало. – Алиса испуганно смотрела на старуху.
— Не боись, милая, он далеко, во дворце своём над златом чахнет. Авось, свидеться с ним не придётся. Сейчас чайку попьём, страх как рукой снимет. А потом я тебе амулет подарю из камушка чудесного, который от любого злого мага и чародея защитить может.
Старушка засуетилась, доставая чайник, травки, мёд. Алиса помогала ей накрывать на стол. Никто и не заметил, откуда на подоконнике появился белоснежный конверт, запечатанный сургучной печатью с изображением черепа.
Чёрная надпись витиеватым шрифтом ярко выделялась на белой бумаге. Внизу, под ней, буквами поменьше виднелась подпись « Кощей Бессмертный».
Продолжение следует.
