Тамплиеры и рыцари святого Иоанна. Эти два самых известных ордена были созданы для защиты паломников на Святую Землю и значительно повлияли на историю своего времени. Однако, хотя тамплиеры уничтожены в 14 веке, Мальтийские рыцари существуют и сегодня .
Мальта - скала посреди моря. На самом деле скал пять, потому что архипелаг Мальта состоит из пяти островов. Но каждый кусочек этого камня пропитан историей, от самой ранней до той, что была написана только вчера. На историю островов значительное влияние оказал Орден больниц , также называемый Орденом Святого Иоанна . Они переехали сюда с острова Родос, где они назвали себя рыцарями Родоса, и благодаря Мальте они теперь известны как Мальтийские рыцари .
Духовный орден рыцарей был основан в Иерусалиме при больнице св. Иоанна Крестителя еще в 1050 году, задолго до крестовых походов. Он был утвержден папой в 1113 году, но он по-прежнему функционировал, как и многие другие монашеские ордена, уделяя основное внимание работе больницы (отсюда и название больницы) и уходу за христианскими паломниками в Иерусалим. Только позже, следуя примеру тамплиеров, Сент-Джонс стал рыцарем и превратился в одно из самых крупных и могущественных христианских рыцарей средневековья.
После завоевания Иерусалима в 1187 году орден постепенно обосновался в Калаат аль-Маркаб (замок крестоносцев Маргат), в Акконе (порт, сегодня на территории Израиля), после упадка христианских государств на святой земле на Кипре (в 1291 году), а затем на острове Родос (1309 г.). Здесь орден создал суверенное государство во главе с великим магистром.
Члены ордена продолжали оказывать медицинскую помощь больным и защищать верующих христиан от возможных угроз со стороны мусульман. Этой цели служил и огромный флот, успешно отражавший пиратские набеги и вторжения мусульман на Родос (в 1444 и 1480 годах). Однако нападение 1522 года было уже не по силам ордену. После шестимесячной осады они сдались, но рыцарям было разрешено с честью покинуть Родос. После чего, организовали на Мальте свою штаб-квартиру.
Здесь, на Мальте, иоганниты построили суверенное государство, которое исчезло в 1798 году после капитуляции перед Наполеоном Бонапартом, который направил свою армию в Египет.