Американские ученые зафиксировали необратимое разрушение Гренландского ледяного щита. Впервые за всю историю наблюдений за щитом скорость потери ледяной массы обошла скорость ее наращивания. Иными словами, Гренландский ледяной щит рассыпается.
Общая площадь ледяного покрова Гренландии составляет 1,7 миллиона квадратных километров, при площади острова равной 2,13 км². Щит состоит из трех миллионов кубических километров льда, которые в случае таяния и превращения в воду увеличат уровень мирового океана на 7 метров.
В течении каждого года щит теряет массу в виде отколовшихся кусков (айсбергов) и стоков талой воды с поверхности, а в зимний период восполняет утраченный объем за счет снега. Климатологи собрали все доступные данные за последние годы и установили, что с 1985 по 1999 год баланс между «потерянным» и вновь «накопленным» объемом находился в равновесии. С началом нового века ледяной щит начал терять значительно больше чем успевал накопить в период снегопадов.
В целом объем скидываемого веса к 2018 году превысил пятьсот миллиардов тонн льда, что на 17% больше, чем в середине 80-х. В американском Университете штата Огайо допускают, что даже в условиях сиюминутной остановки процесса глобального потепления ледяной покров Гренландии продолжит свое сокращение в течение нескольких лет. А вот с учетом текущих тенденций в изменении климатических процессов невосполнимые потери будут только увеличиваться.
Оригинал статьи об исследовании был опубликован на сайте nature