История семьи Хойт – отца и сына-инвалида, которые вместе бегали марафоны и вошли в Зал славы Ironman.
Эта история любви началась в Винчестере, штат Массачусетс 43 года тому назад: когда Рик Хойт появился на свет, он сразу же пришел в мир со своей историей. Во время родов пуповина обвила шею Рика, что привело к повреждению мозга младенца — он не мог контролировать свои конечности, говорить, двигаться, и, как полагали Врачи - хоть что-то соображать.
"Он будет овощем всю свою жизнь", так сказали доктора Дику Хойту и его жене Джуди и посоветовали сдать младенца в соответствующее учреждение для "таких как он", дабы не превращать свою жизнь в кошмар. Однако, родители Рика не последовали совету и увезли своего сына домой, полные надежды, любви и веры.
Со временем, чета Хойт заметили, что Рик следовал глазами, когда они ходили по комнате, мог отображать на лице эмоции при помощи мимики. Благодаря абсолютной вере в Божий промысел и любви к своему сыну, родители особенного мальчика ни на минуту не позволили себе усомниться в том, что Рик - НОРМАЛЬНЫЙ ребенок, просто немного не похожий на других детей: Джуди учила сынишку письму, счету, развешивала перед глазами Рика картинки с изображениями животных, алфавит, цвета, читала сказки и пела песни, в общем, делала все то же, что делают и все ответственные матери на свете.
Когда Рику было 11 лет родители повезли его в Университет Тафта на инженерный факультет чтобы узнать можно ли что-то придумать для того, чтобы мальчик мог общаться.
"Абсолютно ничего", услышал Дик в ответ. "В его мозгу ничего не происходит".
"Расскажите ему анекдот", возразил Дик. Они рассказали. Рик засмеялся. Оказывается в его мозгу много чего происходило.
Тогда научные сотрудники университета разработали специальный компьютер, который позволил Рику набирать тексты, нажимая на нужные буквы головой, таким образом, мальчик получил возможность выражать свои мысли не только мимикой, но и настоящими репликами.
Рик начал общаться с помощью компьютера, сделанном специально для него. История Команды Хойт началась, когда Рик услышал о благотворительном марафоне в поддержку хоккеиста, который попал в аварию и был парализован. Рик написал : "Папа, я хотел бы принять в этом участие".
И папа, который сам себя бодро характеризовал как "откормленный на убой поросенок, не пробегавший никогда более мили за раз", взял ручки инвалидного кресла, и побежал марафон вместе с Риком, толкая его перед собой. И добежал до финиша. Хотя, как он сам потом говорил: «Это я тогда стал инвалидом. Все болело еще в течение 2 недель».
После забега Рик написал: «Папа, когда мы бежали, я не чувствовал себя инвалидом. Я был как все.».
Дик растрогался и поставил себе цель: пока хватит сил, он всегда будет бежать. Бежать вместе с Риком. И тогда папа побежал. Он бежал… бежал, толкая перед собой сына, плыл с ним, таща за собой лодку, вез его с собой на велосипеде… За 15 лет более 1000 забегов, включая марафоны. Рик говорил отцу, что его мечтой является Бостонский марафон — в 1981 году они пробежали марафон так быстро, что получили право в нем участвовать. Кто-то сказал отцу «Дик, а почему бы не попробовать триатлон?». Дик попробовал. Теперь за их плечами 212 триатлонов, включая 4 Айронмэна: это 42 километра бегом, 4 километра в океане, и 180 километров на велосипеде. И все это не более чем за 17 часов: начинается в 7 утра, заканчивается в полночь.
Их личный рекорд? Марафон за 2 часа 40 минут в 1992 году — на 35 минут дольше абсолютного победителя того забега.
Дик Хойт
Когда мы только начали бегать, я бегал для Рика и ради Рика. Теперь я бегаю для нас, потому что мы команда. Это привело нас обоих к пику физической формы. Сейчас мне уже 73 года, а Рику 51 год, и он по-прежнему не может говорить и пользоваться руками и ногами, но он закончил Бостонский Университет и живет самостоятельной жизнью в своей собственной квартире. Мы вместе приняли участие в тысяче соревнований по легкой атлетике за последние 34 года и мы знаем, что это оказало влияние на людей во всем мире. Они тоже соревнуются из-за нас. Они бегают, и это прекрасно. В этом году мы бежим наш 31-ый Бостонский Марафон, и на стартовой черте будет установлена наша с Риком бронзовая скульптура в натуральную величину. От слов доктора о том, что это навсегда, до настоящего памятника — о большем сложно просить.
Рик Хойт
Мы — команда Хойт, и мы бегаем ради тех людей, которые думают, что они не могут бегать.