Летом 1240 года крупные силы католических рыцарей во главе с магистром Ливонского ордена начали наступление на северо-западные русские земли. Они захватили город Изборск. В следующем году при помощи части бояр и посадника Твердилы ворвались в Псков. Новгород не пришел на помощь жителям Пскова, потому что новгородские бояре были в ссоре с псковскими. Даже победителя шведов - Александра Невского - они изгнали из города: князь находился в Новгородской республике по соглашению и должен был защищать ее границы. Но боярыми было решено, что больше нет внешней угрозы их владениям. Когда же передовые отряды крестоносцев появились в 30 км от города, под давлением населения они вынуждены были просить князя забыть обиды. Собрав дружину свою, где подобрались крепкие воины, Александр после внезапной атаки выбил немцев из захваченных городов. Получив известие об этом, Ливонский орден начал собирать силы и вместе с союзниками выступил в поход на Новгород с 20 тысячным войском.
Невский решил не дожидаться противника на своих землях, а встретить в Причудье, собрав 12-15 тысяч воинов, большую часть которых, состовляли ополченцы из Новгорода. Немцы и русские хорошо знали боевой строй друг друга. Противник рассчитывал свободно справиться с русскими, порубив их боевые порядки, где основные силы всегда становились по центру в большом полку. Невский приготовил сюрприз. Поскольку перед большим полком стоял стоял еще и передовой полк, князь несколько ослабил центр и поставил его на льду Чудского озера, дав указание отходить при столкновении все дальше на лед. Зато князь усилил фланги: там стояли конница. 5 апреля, когда немецкие рыцари, выстроившиеся тупым клином, прозванным у русских "свиньей", врубились в боевые порядки новгородцев, те стали отходить. Немцы еще нажали и уперлись в каменистый берег, а затем втянулись на лед озера. С боков, взяв противника "в клещи", ударили русская конница, смяв немцев и окружив эту "броннированую свинью". Только тогда в тыл противнику из засады ударили тяжеловооруженная княжеская дружина. Немцы поняли, что оказались в западне. Лишь немногим из рыцарей удалось спастись бегством по льду озера. Новгородская пехота была вооружена специальными крючьями и самострелами. Около 7 км преследовали по весеннему льду тяжеловооруженных рыцарей. Каждый из них весил 120 кг. Стал ломаться лед, и многие потонули в водах Чудского озера.
Известие о крупной победе русских, остановишей "крестовый поход" на восток, облетело не только всю в Европу, но стало известно и в Золотой Орде.
Красивая история, но только не правдивая.
Битва на Чудском озере за века обросла множеством мифов, большая часть которых возникла уже в советский период, когда историки её провозгласили "крупнейшей битвой раннего средневековья".
В настоящее время доказано, что сражение не было "ледовым".
Середина весны в XII веке была гораздо теплее, чем сейчас, даже на севере Европы.
В момент сражения на озере не могло быть льда такой прочности, чтобы на него могли выйти сотни тяжеловооруженных кавалеристов.
Масштабы сражения также сильно преувеличены. Установлено, что с тевтонской стороны в нем приняли участие не более 40 рыцарей и 200 рядовых бойцов.
С русской стороны - около 400 воинов.