Вампир, монстр Франкенштейна, мумия, призрак... Не хватает ужасного оборотня. Первое появление персонажа на экране состоялось 13 декабря 1913 года. Лента "Werewolf" канадского режиссёра и пионера кино Генри Макрэя не просто рассказывает привычную нам теперь историю. Для сценария Рут Энн Болдуин выбрала и адаптировала рассказ пятнадцатилетней давности Оноре Бограна "Оборотни". Сказочная история опирается на мифы индейцев о шаманах-магах, которые могут превращаться в зверей по своему желанию. Ки-Он-И - индианка замужем за пионером Эрзой Вэнсом. Когда их дочери исполняется пять лет, она вынуждена уйти из форта из-за деверя-расиста Клиффорда. Муж обещает последовать за ней, но его убивает брат. Не зная этого, она думает, что её бросили и становится ведьмой, обучая дочку Ватуму тайным знаниям и передавая ей ненависть к белым мужчинам. Когда девочка вырастает, Ки-Он-И решает использовать её, чтобы отомстить. Ватума появляется в лагере, где влюбляет в себя убийцу отца. Клиффорд застаёт её в объятиях индейца, срывается и убивает того. Подняв племя на бунт, Ватума разоряет форт, но убийца сбегает в монастырь. Монахи с помощью креста заставляют ведьму показать свою сущность, и та, превратившись в волка, убегает. Действие переносится на сто лет вперёд. Джефферсон, перевоплотившийся в Джека, охотится вместе со своей женой. Вдруг он видит странную волчицу, которая превращается в девушку. В страхе он бежит, бросая жену, которая умирает от руки Ватумы. Месть состоялась спустя многие годы. Макрэй использует двойную экспозицию и настоящего волка, чтобы показать превращение. Помимо этого, критики отмечали излишнюю жестокость фильма, которая прикрывает пустоту и отсутствие интересных идей. Первая лента про оборотней не снискала ни славы, ни признания. Более того, в результате пожара 1924 года на студии Юнивёрсал все копии фильма были уничтожены. Остался только рекламный плакат с одним кадром.
Вторым фильмом, показывающим оборотней-наоборот, будет картина "Balaoo". Сюжет, взятый из рассказа Гастона Леру, будет знаком всем любителям Булгакова. Учёный изобретает формулу, которая способна превратить животное в человека. В результате эксперимента получается превратить бабуина в человекоподобное существо. Большая часть фильма посвящена борьбе животного и человеческого в персонаже. Попав под влияние преступника, Балау участвует в его преступлениях, попутно влюбляясь в дочь профессора. Пускаясь во все тяжкие, включая убийство, герой всё больше теряет связь с человеческим, оставаясь таковым только внешне. Балау узнаёт, что следующим преступлением должно быть похищение дочери профессора. В этот момент происходит кульминация борьбы добрых сил и животного злодеяния в душе героя. Ценой жизни Балау спасает свою любовь, помогает поймать злодея и умирает признанным человеком, а не животным. Лента частично сохранилась.
Сначала в ужасах оборотни не были популярны. В первые годы им было не сравниться с призраками, дьяволом и ожившими покойниками, а потом - с вампирами. Значимым ранним фильмом можно назвать разве что "Оборотень в Лондоне" 1935 года. Но это совсем другая история.
З.Ы. Новые статьи выходят каждый день. Впереди множество фильмов, на пути к настоящему, но это не значит, что не будет прыжков во времени. Аппарат Уэллса прекрасно работает.
На заре кинематографа:
Жорж Мельес и его фильмы в жанре ужасов:
3. Первые фильмы ужасов Мельеса
4. Стереофильмы-ужасы в 1903 году
5. Первые фильмы ужасов - экранизации
6. Последние фильмы ужасов Мельеса
Сегундо де Шомон:
7. Первый специалист по спецэффектам
Франкенштейн и его монстр
Шерлок Холмс в театре ужаса