Армстронг Уитворт A.W.38 Уитли (англ. Armstrong Whitworth A.W.38 Whitley) — один из трёх британских двухмоторных средних бомбардировщиков, состоявших на вооружении Королевских ВВС.
Во время Второй Мировой войны эти самолёты использовались для бомбардировок, доставки грузов (в том числе с Гибралтара на Мальту), десантирования диверсионных групп, сброса агитационных листовок и буксировки планеров. Один из бомбардировщиков Whitley участвовал в потоплении германской подлодки U-751
Серийный выпуск Whitley начался в августе 1939 г. - перед самым началом Второй Мировой войны. А когда война уже шла и Королевским ВВС потребовались новые самолеты, остановить конвейеры, чтобы заменить Whitley чем-то более современным, стало совсем не просто.
На долгое время оказалось, что количество важнее, чем качество. Поэтому сборка Whitley продолжалась. Мало того, были выданы новые заказы, а сам Whitley включен в пятерку наиболее важных для ВВС боевых самолетов . Снятие его с производства отложили до марта 1942 г.
Первый боевой вылет совершила десятка Уитлииз 51-й и 56-й эскадрилий. В первую ночь после вступления Англии в войну (с 3 на 4 сентября) они разбросали над Германией 6 миллионов листовок. На Гамбург, Бремен и города Рура упало без малого 13 тонн бумаги.
Опасаясь ответных налетов, английское командование сперва воздерживалось от бомбовых ударов по объектам в Германии.
Многие известные летчики Бомбардировочного командования получили боевое крещение на Whitley . Одним из них был Л.Чешир, прославившийся при налете на Кельн 13 ноября 1940 г.
На полуразбитом бомбардировщике с израненным экипажем он прорвался к цели и поразил ее. Впоследствии Чешир удостоился многих высших орденов Великобритании.
Whitley стал первым британским бомбардировщиком, оснащенным тяжелым оборонительным вооружением. На нем установили хвостовую стрелковую башню с четырьмя пулеметами, которая поворачивалась с помощью педального привода. Начиная с версии Mk IV, на Whitley ставили башни с моторным приводом.
Подписывайтесь ставьте лайки, если материал вам понравился.
Больше разной информации в моем телеграм канале.