Более подробно рассмотреть особей, прежде всего я хотел бы посмотреть на взрослых, и на разницу между этими тремя типами. Давайте сначала рассмотрим рабочую пчелу, а затем посмотрим, чем она отличается от матки и трутня.
Тело пчелы, как и у всех насекомых, состоит из трех основных частей: головы, грудной клетки и брюшка, как показано на рисунке выше. Голова имеет пару усиков(антенн), рот и глаза. Глаза бывают двух видов: два больших сложных глаза, которые являются главными органами зрения, и на макушке головы три простых глаза, или оцеллы, которые, вероятно, являются мониторами интенсивности света. Внутри головы находится мозг и несколько очень важных желез, о которых будет сказано позже.
Грудная клетка, или средняя часть тела, делится на три части: про-, мезо - и метаторакс. Каждый из этих сегментов несет пару ног, а два задних имеют по паре крыльев. Грудная клетка заканчивается сегментом, называемым propodeum, который на самом деле является первым сегментом брюшной полости, но который выглядит как неотъемлемая часть грудной клетки. Внутри грудной клетки находятся двигательные мышцы, крупнейшие из которых-огромные мышцы, приводящие в движение крылья и которые должны быть главным местом выработки тепла как в полете, так и в покое. Эти мышцы называются непрямыми мышцами, потому что они не прикреплены к самим крыльям, а работают, деформируя грудную клетку, причем крылья работают с тем же действием, что и весла в лодке. Небольшие прямые мышцы крыла справляются с оперением крыла на каждом взмахе и управляют направленным полетом.
Брюшко соединено с грудной клеткой узкой "шейкой", черешком, и состоит из шести видимых и "телескопических" сегментов. Внутри он содержит пищеварительный канал, восковые железы, сердце, жало и вспомогательные железы у рабочего и матки, а также органы размножения у обоих полов.
Твердые пластины и мягкие перепончатые соединения между ними на теле пчелы называются в совокупности экзоскелетом.
Трутня в центре картины, с большими глазами, длинными крыльями и толстым брюшком, можно четко отличить от мелких рабочих пчел на сотах.
В отличие от людей и других позвоночных, насекомые имеют свой скелет снаружи с мышцами, прикрепленными внутри. У меня часто возникает ощущение, что тот или иной из нас должен быть вывернут наизнанку. Экзоскелет состоит из двух частей. Эпидермис представляет собой единый слой живых клеток, который простирается в виде сплошного листа по всему телу и выравнивает инвагинации тела, такие как дыхательные трубки, передняя кишка и задняя кишка. Во-вторых, неживой материал, выделяемый эпидермисом, образует твердое, жесткое, но гибкое внешнее покрытие, которое мы видим как внешнюю часть насекомого и которое называется кутикулой. Кутикула состоит из структурного вещества, называемого хитин, в который вводится белок, называемый склеротином. Этот белок дубится, чтобы сформировать твердые пластины, но не в гибких областях, соединяющих пластины. Кутикула не является водонепроницаемой, и насекомое быстро высохло бы и умерло, если бы не очень тонкое покрытие над кутикулой, называемое эпикутикулой. Он состоит из нескольких слоев, один из которых содержит водостойкий воск, защищенный от истирания тонким твердым цементным слоем.
Тот факт, что насекомое покрыто этой "мертвой" кутикулой, означает, что для того, чтобы расти, оно должно иметь метод расширения размеров своего экзоскелета. Метод, который развился у насекомых, заключается в том, что периодически вся кутикула отделяется от эпидермиса, который выделяет новую кутикулу внутри старой, причем последняя в основном переваривается ферментами, которые выделяются в пространство между новой и старой кутикулой. Как только эти процессы завершаются, старая кожа расщепляется, и насекомое вылезает со своим новым, большим, очень слабым экзоскелетом, который быстро твердеет, готовый начать следующую стадию роста. Весь процесс избавления от старой кутикулы и роста новой называется экдизисом или линькой. Экдизис происходит только в личиночный и куколочный периоды.