- Камнем? Ты подбил сову камнем? – Гермиона с недоверием посмотрела на Гарика. – То есть, ты попал сюда только потому, что сбил несчастную птицу? Ты ведь понимаешь, что из-за тебя в школу не попал Гарри Поттер? Да тебя за такое могут...
-Да ладно тебе, прикольно же! – Рон засмеялся, дружески хлопнув Гарика по плечу.
- А шо? Ну, кто узнает? Мамка вон год не догадывалась, шо я сдачу с базара не приношу, и курево только через два месяца унюхала. И ничего мне за это не будет! Никто и не узнаешь, если ты не проболтаешься.
За время пути троица все-таки сумела не только познакомиться, но и проникнуться друг к другу симпатией.
Поезд остановился. На перроне прибывших встречал заросший бородатый громила. Поприветствовав всех, он повел будущих учеников Хогвартса к лодкам, на которых им предстояло добраться к месту назначения.
Школа была поразительно большая. Целый замок, окутанный атмосферой таинственности. В темное время суток, которое застало ребят по прибытию, он и вовсе казался невообразимо огромным и даже наводил страх. Гарик восхищенно рассматривал то окна, подсвеченные изнутри огоньками, то невероятно высокие, казалось, достающие до неба, башни, представляя, как вся эта монументальная архитектура выглядит при свете дня. Раньше он ничего выше дуба у пруда не видел, а тут такое!
Внутри их уже ждала пожилая женщина в мантии и остроконечной шляпе. Все столпились вокруг нее, слушая информацию о распределении, факультетах и прочих важных вещах, но Гарику было не до того. Он вдруг осознал, что магом в самом деле не является, и совсем скоро это станет понятно всем. Кто знает, какие последствия могут его ожидать.
Когда ребят повели на церемонию распределения, Гарик совсем впал в отчаяние. Он даже не обращал внимания на окружение – ни на высокий потолок, похожий на звездное небо, ни на парящие в воздухе свечи, ни на длинные столы, сервированные серебряной посудой, ни на старого бородача, который вещал очередную порцию наставлений.
Его мысли были лишь о том, какое наказание он получит от мамки, когда его все-таки рассекретят и выгонят из школы. И ладно, если бы просто соврал про сову. Но ту злосчастную пачку сигарет и побег через стену она точно не забыла.
Пока Гарик размышлял о наказании, распределение началось. Все ученики выходили вперед, и бабулька, встречавшая их у дверей, надевала им на голову распределительную шляпу. Гарик улыбнулся. Вот точно такие же сапоги были у дядьки Кольки! Кожаные, мятые и с острым носком. Только они, в отличие от шляпы, не разговаривали.
Первой пригласили Гермиону. Она стала возле бабульки и зажмурилась. Шляпа скривилась и, расхваливая что-то, что понятно только ей, произнесла: «Гриффиндор». Послышались аплодисменты, и довольная Гермиона вернулась на место, а к бабульке стали подходить другие, чьи имена она называла.
Гарик не сразу услышал, как прозвучало «Гарри Поттер». И только тогда, когда его буквально выпихали вперед, он понял – это конец!
- Постойте-ка… - заговорила шляпа. – Это как так? Я вижу… Я не вижу!
Сердце ушло в пятки. Все сидящие в зале ахнули, послышался недоуменный шепот учеников, а бабулька и бородач быстро схватили Гарика за руку и поволокли из зала прочь. Гарик еле волочил ноги по высоким лестницам, пока, наконец, они не вошли в какую-то маленькую комнатку.
- Мальчик, ты кто такой? – округлив глаза, заговорил бородач.
- Гарри Поттер… - если врать, то до последнего! Это никогда не подводило раньше, поэтому вероятность, что ему поверят и в этот раз, все же присутствовала. Но бородач только нахмурилась.
- Как тебя зовут, магл? – грозно спросила бабулька.
- Гарик я, Плотный, - голос предательски дрогнул.
- Как ты сюда попал? Откуда у тебя письмо Гарри Поттера?
- Так это… Я шел… А тут – сова… Вы только мамке моей не говорите! Она у меня знаете какая? А вашей магии я научусь! Честно-честно!
- Вот что, сейчас мы тебя отправим обратно домой. И радуйся, что никто, кроме нас, не понял до конца, что произошло.
Гарик опустил голову. Его история закончилась даже не успев начаться. Было грустно, что все, что удалось увидеть – это поезд, здание школы, зал и бородач с бабулькой.
- Дяденька, а можно мне попросить? – он понимал, что его не оставят, но и уходить ни с чем не хотелось.
Лицо бабульки вытянулось, выражая полное недоумение, а бородач удивленно поднял бровь.
- А можно мне на память что-нибудь? А я никому не скажу, где это взял. Вот зуб даю! – Гарик щелкнул себя по зубам, подтверждая правдивость своих слов.
- Чего ты хочешь?
Неожиданно получив согласие, на которое даже не рассчитывал, парень задумался. Чего он действительно хочет? Просьба ведь сгоряча была, кто ж знал, что бородач окажется таким добреньким?
- Я мопед хочу. Как у Кабана. И тысячу рублей. И чтобы они никогда не заканчивались!
Бородач с бабулькой переглянулись. Был ли это гнев, или же простое удивление – Гарик так и не понял. В один миг все залило белым светом. пол залился дымом, воздух блестел и звенел. И когда все рассеялось, он снова очутился дома, у старого дуба. Мопеда не было. Правда, тысяча в кармане все же лежала.
