Циркон – удивительный камень. Совсем недорогой, он обладает очень сильным блеском, превосходя в этом даже бриллиант.
Сто лет назад он был популярен только у мошенников, которые «впаривали» его подвыпившим посетителям трактиров под видом «алмазных перстней», но вдруг камень получил «новое дыхание», когда его начали продавать в новом цвете.
Естественная природная окраска цирконов – все оттенки желтого, винного, оливкового и коричневого, обычно это довольно непримечательный камень, часто встречающийся в галечных россыпях Шри-Ланки.
Слово «циркон» и произошло от персидского «заргун», то есть золотистый. Химически это силикат металла циркония, того самого, из которого в 90-х годах придумали продавать «лечебные браслеты».
Циркон известен своим ярким блеском, так, что бесцветные цирконы легко спутать с бриллиантом, однако у него есть неудобное свойство. При своей высокой твердости этот камень хрупкий, поэтому его нельзя хранить вместе с украшениями из других цирконов или еще более твердых камней, корундов или бериллов.
От контакта с другим цирконом или другим твердым камнем у ограненного красивого циркона «оббиваются» ребра огранки, то есть камень получается капризным и нестойким, потому и никогда не был сильно популярным.
Однако, в середине двадцатого века на рынке неожиданно появились необычайно красивые цирконы, голубые, с легким оттенком цвета морской волны, про них говорили, что это из нового месторождения у реки Меконг в Индокитае.
За красоту цвета покупатели легко мирились с недостатками камня, и «тайские» голубые цирконы хорошо раскупались.
Через короткое время оказалось, что замечательные камни иногда вдруг быстро теряют цвет и становятся обычными, буро-коричневыми или желтыми цирконами. Так и выяснилось, что голубой цвет получается из коричневых цирконов путем нагрева.
Причем, эта технология – совсем не новая, на востоке цирконы грели до голубого цвета с давних времен, и индийские голубые цирконы имели даже некоторую популярность в викторианское время. Но европейская публика за сто лет забыла про эти камни, и легко купилась на «тайские» самоцветы.
Интересно, что для изменения цвета циркона не требовалось ни высоких температур, ни сложных условий, камни буквально нагревали в обычной печи. Но и терялся красивый цвет быстро – на него пагубно влиял ультрафиолет, на солнце голубой циркон выгорал за сезон, а под ультрафиолетовой лампой – за считанные часы.
Но удивительная вещь – испорченные светом цирконы можно было снова нагреть, и они снова становились все теми же волшебно голубыми камнями!
Так что созданные нагревом голубые цирконы, которые получили отдельное название, старлиты («звездные камни»), все же остались популярными вставками для украшений – их цена невысока, и покупателей предупреждают, что носить на свету и ронять их не стоит.
Точно так же научились делать совершенно прозрачные цирконы из желтых и золотистые (цвета «шампань») из темно-бурых камней. Правда, в сетевых ювелирных магазинах цирконы встречаются редко, фирмы не любят капризные вставки, за которые покупатели смогут предъявить претензии.
Но вот на развале индийских украшений крупные синие и белые цирконы – частые гости, и они действительно очень красивые и яркие самоцветы.
Кстати, ученые считают циркон одним из самых древних минералов на планете, найдены образцы, возраст которых оценивают почти в 4,5 млрд лет!
Друзья, купили бы камень за красоту, даже если он «сложный» и требует особых условий?
Еще по теме: