В марте 1918 года на севере Франции, недалеко от бельгийской границы, в семье местного мясника родился Жан Мари-Лоре. Лоре был внебрачным ребёнком. Его отцом являлся один из многочисленных немецких солдат, расквартированных на территории деревушки Секлен в период Первой мировой войны.
Как и множество французских детей, рождённых от немецких оккупантов, Жан Лоре в детстве подвергался жестоким гонениям со стороны как сверстников, так и взрослых, что в конечном счёте привело его в дом приёмной семьи, в котором ребёнок получил приличное образование и позже, в 1936 году, был призван на военную службу.
В 1940 году, в период немецкой оккупации Франции в годы Второй мировой войны, Жан Мари-Лоре вступил в ряды Сопротивления, и несмотря на то, что в том же году он был задержан сотрудниками Гестапо и тщательно допрошен, никаких санкций в отношении него не последовало как тогда, так и в последующие годы. Более того, продолжая активное участие в рядах французского Сопротивления, тогда ещё молодо