Мы не раз писали, что в Англии женщины находились в зависимости от своего мужа, либо родителей или братьев. Редко кто из них отваживался путешествовать, а если и делал этот, то только сопровождая своего мужа либо другого члена семьи. Но из каждого правила были исключения.
Казалось бы, Мэри Кингсли не ждёт какое-то особенное будущее и жизнь не готовит для нее каких-то внезапных сюрпризов, но...
Итак, Мэри родилась в неравном браке врача и путешественника Джорджа Кингсли и его служанки. Кроме нее в семье был еще младший сын.
Отец Мэри подолгу находился в разъездах, мать подолгу болела. С ранних лет Мэри призвана была заботиться о ней, о том, чтобы отправить дочь получать какое-либо образование не могло быть и речи.
Точно неизвестно, когда и кто научил девочку читать, но как только это призошло, для девочки открылся дивный мир книг из отцовской библиотеки. За несколько лет она освоила физику, химию, латынь, математику, технику, биологию и социальные науки. Кто и как помог ей со всем этим разобраться - загадка, ведь её мать с трудом читала по слогам.
Подросшая Мэри редактировала дневники отца, которые в последствие издавались, читала книги о путешествиях.
В двадцать лет она всё еще не вышла замуж - отец не был обеспокоен устройством брака дочери, месяцами находясь в разъездах, а для матери, вышедшей из прислуги светский мир среднего класса был закрыт, да и здоровье её с каждым годом становилось всё хуже.
До 28 лет Мэри занята была только заботой о матери. В 1892 году в феврале внезапно умирает её отец, а через пару месяцев и мать. Казалось бы, оплакивающую потерю родителей Мэри ждёт долгожданная свобода, но нет.
Приличия велят ей, как старой деве (в 28-то лет!) теперь заботиться о младшем брате, помогать ему вести дела и выполнять прочие секретарские обязанности.
Через год под благовидным предлогом - исполнить дочерний долг и закончить книгу, начатую отцом, она отправляется на Канарские острова. Там она изучает местную природу. поднимается к кратеру вулкана, много общается с коммерсантами. миссионерами, жителями побережья и всё больше укрепляется в мысли о необхрдимости путешествия в Западную Африку.
Вернувшись в Англию, Мэри принимается за сборы. Подготовка заняла год. Мэри закончила курсы сестёр милосердия и знала, что делать при укусе змеи и как лечить тропические болезни.
Итак в августе 1893 года она, наконец, отправляется в путь на сухогрузе Лагос. С собой у нее сумка с медикаментами, стопка блокнотов для записей, принадлежности для хранения естественно-научных образцов, непромокаемый мешок с платьями, блузками, одеялом и прочими мелочами (не забываем, что приличия предписывали соблюдать траур, так что платья были черными, а о брюках в те времена не могло идти и речи), фотоаппарат и громозкий штатив, мачете, револьвер, несколько банок копчёной селёдки и пачек галет.
С собой у нее было 300 фунтов и она рассчитывала, финансировать своё путешествие путем обмена стеклянных бус у населения на необходимые вещи и услуги.
Мэри путешествует по территории современного Габона несколько недель - изучает рыб, религию местных африканских племён. И вопреки предостережениям, достаточно легко находит общий язык (не зная ни местного языка, ни распространённого там французского) с местным населением.
В начале 1894 года она вернулась в Лондон. Собранные образцы Мэри передала руководителю зоологического отдела Британского музея Альберту Гюнтеру, а он в свою очередь даже похлопотол о выдче ей профессионального оборудования для новой поездки.
Вторая длительная экспедиция начинается в самом конце 1894 года и предполагает путешествие в регионе между реками Конго и Нигер.
Мэри собирала насекомых и пресноводных рыб, питалась местной пищей, ела змей, изучала культуру и религию туземцев, научилась управлять каноэ, лечила местное население. Всю экспедицию она была верна себе, путешествуя в траурном одеянии и корсете. Однажды, её каноэ застряло посреди водоёма с крокодилами и ей приходилось прокладывать себе дорогу, отпугивая их зонтом.
Когда взятые для обмена предметы заканчивались. она обменивала свои личные вещи.
Ей даже удалось посетить племя каннибалов фанг и остаться целой. В завершение экспедиции она все в том же платье до пят совершила восхождение на гору Камерун. Не имея ни карты ни опыта горных походов.
Почти через год Мэри возвращается в Англию со множеством ящиков с образцами, бутылками с заспиртованными животными, масками, местными тканями, амулетами, маленькой ручной обезьянкой, клеткой в которую собирают заблудшие души и живой ящерицей для Лондонского зоопарка.
Целый год после возвращения Мэри пишет книгу, даёт интервью и выступает с лекциями. Не смотря на то, что книга написана человеком без академического образования, она имеет большой успех в том числе и в научных кругах.
В марте 1900 года Мэри Кингсли снова отправляется в Африку, на этот раз на юг континента, ухаживать за пленными бурами в Симонстауне, среди которых вспыхнула эпидемия тифа. Там Мэри сама заразилась брюшным тифом и умерла в возрасте 37 лет.
Спасибо за то, что читаете нас!
Ставьте лайки и высказывайте свои мысли под этой статьей.
Подписывайтесь на наш канал и вы точно не пропадёте оказавшись в викторианской Англии.
Читайте также:
6 английских примет и суеверий, связанных со свадьбой. Женитесь правильно!
Маршрутка по-викториански. Мужчина всегда сверху.
Главная домохозяйка Англии. Нужно ли преуспевать в хозяйстве самой. чтобы учить других?