Иван Александрович Гончаров широко известен читателям благодаря классическим "ООО" - "Обыкновенная история","Обломов", "Обрыв". Между тем, славящийся своей неспешностью, будущий русский классик (существует даже легенда, что многие из литературных товарищей за глаза называли его "Принц-де-Лень") в 1852 году отправляется в самое натуральное кругосветное путешествие.
Важно отметить, что фрегат "Паллада", на котором находился писатель, следовал маршруту, который все же не огибал земной оси (корабль не достигал берегов Америки). Поэтому "кругосветным" этот путь можно назвать весьма условно.
Итак, Гончаров получает должность секретаря руководителя морской экспедиции Евфимия Путятина. Последнему нужен был человек, который мог бы управиться с судовой документацией и делопроизводством. Иван Александрович же в шутку признавался, что в детстве обожал морские истории Фенимора Купера и именно поэтому желает испытать себя в таком непростом предприятии.
В ходе своего морского путешествия Гончаров побывал в десятке стран. Почти о каждой из них он создавал целую серию очерков. Любопытно, что первые 23 дня плавания писатель перенес очень плохо. В Англии он был уже настроен завершить свое участие в экспедиции, о чем сообщил капитану. Неизвестна точная причина перемены решения Гончарова (есть даже мнение, что ему "было лень" ехать через Европу с тюками книг и черновиков ), но он вскоре заявил:
Нет уж, лучше плыть дальше вокруг света
Писатель побывал в Африке, Сингапуре, на Филиппинах. Длительное время фрегат находился в Японии, где проходили переговоры о торговом сотрудничестве с Россией.
После прибытия в устье Амура, Гончаров продолжил свой путь по суше. Этот отрезок путешествия также оказался непростым. До Иркутска он добирался и верхом, и на повозке, и даже по рекам. Там же писатель встречался с ссыльными декабристами. Большое "турне" Ивана Александровича завершилось в феврале 1855 года в Петербурге.
Все детали своего путешествия Гончаров очень тщательно записывал с первого же дня. Впоследствии они вошли в сборник очерков автора, увидевший свет в 1858 году под названием "Фрегат"Паллада" (чуть ранее, с 1855 года его фрагменты публиковались в нескольких журналах). При этом, в процессе работы над книгой автор внес большое число корректив и значительно "ужал" существующий текст. Пострадали разделы, связанные с национальными кухнями, а также некоторыми другими гастрономическими "особенностями" кругосветного приключения.
