Так уж получилось, что эту тему подсказал Интернет. А точнее, активные пользователи моего форума http://www.crimea-hunter.com/forum/
Юный тогда охотник Дмитрий Грабовой «выложил» в своем отчете о первой охоте своего коллектива весьма любопытное фото с необычным трофеем – белым русаком. Более того, как пояснил позже Дима, во время одного из загонов близ села Кольчугино (охотугодья «ООО Симферопольское РАПО») охотниками В. Абрамовым и В. Лысенко были добыты сразу два таких, редких по окрасу зверька.
К слову сказать, после появления снимка в Интернете среди наших форумчан сразу развернулась горячая дискуссия по этому поводу. Кто-то предположил, что в Крыму объявились тумаки (помесь русака с беляком), кто-то предположил, что такая аномалия возникла в результате «гулек» местных зайцев с деревенскими кроликами...
Решив докопаться до истины, я пролистал пару-тройку охотничьих справочников, заглянул (как без этого) в главный сегодня источник для многих – тот же Интернет…
Начну с главного. Той осенью добычей крымских охотников стали действительно зайцы - русаки. Сразу в нескольких авторитетных источниках в той же Глобальной Сети говорится о том, что «в окраске этого вида ушастых бывают и некоторые уклонения: встречаются темные, пятнистые и белые русаки...». Такая редкая окраска (белые зайцы - альбиносы и черные – меланисты) обусловлена или полным отсутствием красящего пигмента в шерсти, или значительным присутствием пигмента меланина.
Что касается тумаков, то в Крыму их появление не возможно, поскольку у нас попросту не водится беляк. Неправдоподобна версия и насчет скрещивания русаков с кроликами. Хотя для улучшения пород домашних зверьков неоднократно проводились эксперименты с искусственным оплодотворением крольчих семенем зайцев, но все они были безуспешны.
«Виновата» сама природа: количество пар хромосом у кроликов - 22, у зайцев – 24. На первый взгляд, вроде бы и не слишком большое отличие, однако, лишь одна пара хромосом отделяет человека от обезьяны! Вот и представьте: насколько далеки друг от друга кролик и заяц...
Разобравшись в главном, хочу предложить читателям газеты и другую, на мой взгляд, любопытную информацию о других животных-альбиносах, которые не такие как все и забавляют человека издавна.
Итак, на самом деле, альбинизм – это генный сбой, который является никаким не даром природы, а скорее наоборот. Его нельзя вылечить или переждать, когда пройдет само. Это дефект, который навсегда лишает живое существо его естественной окраски. За отсутствие цвета отвечает ген, который не позволяет пигменту вырабатываться в организме животных. В нормальном состоянии он должен присутствовать в коже, шерсти и сетчатке глаза.
Люди умиленно поглядывают на «снежную королеву» с мордочкой лисы, на «снегурочек» - белочек, на ежика, будто унесшего на иголках туман... похожих скорее на игрушки, чем на своих лесных сородичей. Их броские фигуры украсят любую витрину. В лесу же или степи ярко-белый цвет шубки выдает их с головой — их первыми примечают хищники, от них стремглав убегает добыча. Быть альбиносом нелегко и опасно.
Как – то американский биолог Дик Балдес приметил в заповеднике Уиндривер целый десяток белоснежных луговых собачек. Они разительно отличались от сородичей, неприметных, в серых, землистых шубках. Их красноватые глазки надолго приковывали к себе взгляд. Новая поездка в заповедник расстроила ученого. Среди сотен собачек, разысканных им, он не увидел ни одного альбиноса. Несложно понять почему. Эти особенные звери были видны издалека. Они казались мишенями, разбросанными в прерии. Белые пятнышки их тел без труда замечали хищные птицы, камнем летевшие точно в цель. Несчастные зверьки погибли, став очередной неудачей природы, что выставила их на всеобщее обозрение.
Подобным образом природа ставит опыты регулярно. Альбиносы встречались почти среди всех видов животных: китов, кротов, летучих мышей, птиц и — спустимся к последним ступеням лестницы Ламарка — черепах, земноводных, рыб. Так что «белым воронам» фауны маловат показался бы Ноев ковчег. Запасники зоологических музеев ломятся от аномально окрашенных чучел: там этих редких красавчиков — «несметные рати». Любой директор музея старался приобрести уникум, так что редкостью становились обычные звери.
Впрочем, в музейных комнатах можно встретить не только полных альбиносов, чьи глаза светятся красными бусинами, но и полукровок, у которых лишь часть тела окрашена в белый цвет или, например, белеют только перья да шерсть, а остальная фигура дорисована обычными красками. Встречаются, например, косули-полуальбиносы: спереди они, как положено, бурые, а сзади — будто присели в бочку белой краски. Зимой, особенно в снежную бурю, такие косули являются как призрак: в воздухе возникают мордочка, шея, передние ноги, холка, а потом видение тает; лишь смутное, белесое облако реет среди хлопьев снега, а за ним уносится вдаль оленья глава о двух прыгучих ногах.
В природе альбиносы встречаются намного реже, чем в музеях. По подсчетам ученых, на 10 000 животных приходится один полный альбинос. Во время исследования птиц в Южной Калифорнии среди 30 000 особей нашли лишь 17, так или иначе напоминающих альбиносов.
Похоже, больше их не бывает. И не только хищники виной этим исчезающим процентам статистики. Для природы альбиносы — лишняя статья расходов, вот и все. Сколь упорно она их плодит — все себе в убыток. За совершенство окраса платит болезненностью фигуры.
У многих птиц-альбиносов перья бывают слишком хрупкими, не в пример перышкам привычного цвета. Белые головастики часто не могут превратиться в жаб и гибнут, по-настоящему не родившись. Альбиносы, ведущие дневной образ жизни, плохо видят и очень чувствительны к солнцу. Так, не известно ни одного случая, чтобы ласточка-альбинос, улетевшая в Африку, вернулась домой. Недостаток пигмента смертелен для нее. Прилетев на зимовку, она попадает в «чертог теней», откуда ей нет пути назад.
Преследуют альбиносов не только враги, но и собратья. «Белой вороной» быть — это значит быть гонимым. Чаще всего подобный «расизм» встречается в стаях птиц, — например, ласточек и тех же ворон. У пингвинов все прогоняют альбиноса, клюют его — ему не найти себе пары.
Впрочем, иногда ледяным презрением окатывают альбиноса даже враги. Так, полевые исследования показали, что хищная птица, будь у нее выбор, всегда склюет обычную серую мышку, а белой (словно больной какой-то) побрезгует.
А вот людям зверюшки в белых мантиях и пичуги в белых блузах нравятся издавна. Во многих верованиях белизна означает совершенство, чистоту. Поэтому животные, отделенные от собратьев особым, идеальным окрасом, пользовались уважением. Так, в Индии почитали белых слонов.
В наше время альбиносам даже легче ужиться с людьми, чем животным, себя маскирующим. Так, на серой ленте шоссе белая фигурка видна издали, поэтому водитель успеет затормозить. Должно же «белым воронам» хоть когда-то везти!
Кожа животного-альбиноса окрашена в светло-розовые тона. Шерсть, перья или чешуя белого цвета; глаза красноватые. Отсутствие пигмента, видимо, связано с генетическими причинами. В их пигментных клетках не хватает особого белка — тиросиназы, отвечающего за синтез красителя. Альбинизм является рецессивно наследственным признаком, поэтому наблюдается только в тех случаях, когда оба родителя передают мутировавший ген своим потомкам.
У животных-полуальбиносов их окрас объясняется не только генетическими причинами. Тут свою роль играют питание и здоровье. Некоторые болезни обесцвечивают окрас. С возрастом звери порой седеют, как и люди. У птиц альбинизм проявляется иногда после сильного шока — впрочем, и люди от сильных переживаний могут поседеть буквально за ночь…
Подписывайтесь на мой канал, все секреты живой природы только здесь!