Коралловые рифы так же важны в море, как тропические леса на суше. Они дают рыбам и другим обитателям моря убежище и пропитание, защищают береговые линии. В некоторые страны коралловые рифы привлекают толпы туристов и приносят большой доход.
Коралловые рифы строят миллионы крошечных животных - полипов. Каждый полип создает вокруг своего мягкого тела прочный известковый скелет. Когда полипы умирают, эти твердые панцири, столетиями надстраивавшиеся один над другим, образуют каркас большого кораллового рифа.
Коралловые рифы - надежное убежище, а воды вокруг них изобилуют пищей. Это и привлекает к рифам сотни разноцветных и экзотических существ. Здесь можно увидеть рыбу-попугая, морского ангела, морского ерша, рыбу-бабочку и бородавчатку. К кораллам прикрепляются актинии, морские звезды, голожаберные и другие моллюски.
Большие разноцветные коралловые рифы встречаются только в тропических и субтропических морях, таких, как Красное море. Однако можно найти отдельные маленькие коралловые рифы и в более холодных водах. Лучше всего рифы растут в 7-20 метрах ниже поверхности моря в чистой воде при 25-29 градусах Цельсия.
Большой Барьерный риф в Коралловом море - это гряда коралловых рифов и островов у побережья штата Квинсленд в Австралии. Он тянется на 2300км. Его ширина в северной части около 2км, в южной - 150км. Этот риф такой большой, что виден даже с Луны.
Некоторые существа едят кораллы. рыба-попугай отламывает куски кораллов своими острыми плавниками, а морская звезда "терновый венец" может съесть 300-400 квадратных сантиметров кораллов в день. Люди тоже разрушают рифы.
Большинство обитателей моря не опасны, если их не пугать. Под камнями, подстерегая добычу, прячутся двухметровые мурены. У ската - морского кота, на конце хвоста находятся ядовитые шипы. Люди умирают, наступив босой ногой на ядовитую бородавчатку, похожую на неровный кусок коралла.
Поставь лайк и подпишись, если не хочешь пропустить еще больше познавательных и необычных фактов о мире вокруг нас