Сигары уже давно стали атрибутом успешных, уверенных в себе, сильных мужчин. Это отличное дополнение для отдыха обеспеченных джентльменов и возможность получения нового опыта, ведь сегодня предоставляется многогранный выбор сигар, которые дают самые разные вкусовые ощущения и богатство аромата. Практически каждая сигара обладает исключительно индивидуальным букетом, поскольку впитывает окружающие ароматы до тех пор, пока не попадет в руки афисионадо.
Поэтому опытные витолье – это настоящие знатоки вкусов. Они не просто «курят Гавану», а подбирают сигару под напитки, под настроение, под время суток. Одна витола подойдет под чашечку кофе, другая поможет расслабиться с бокалом виски, с третьей можно скоротать вечер после трудного дня в уютном кресле в одиночку или в дружеской компании.
Путь табака – от Америки по всему миру
Сегодня невозможно точно определить время изобретения сигары. Одно ясно – ее родина расположена в Центральной Америке, а история уходит корням вглубь веков. Первые изображения курильщиков были обнаружены на стенах древних храмов майя. Индейцы курили перевязанные нитью связки цельных табачных листьев. У ацтеков был известен обычай курить наполненный табачным листом полый тростник. Кроме того, табак широко использовался в медицинских целях в качестве болеутоляющего средства.
Достаточно быстро употребление табака стало у индейцев неотъемлемой частью религиозного культа. Они считали, что вдыхание табачного дым открывает им возможность для общения с богами.
Падение империи майя в 10 веке привело к массовым миграциям, в результате которых традиции выращивания и употребления табака распространилась по всему континенту. К этому времени относят появление прообразов современных сигар, правда вместо табачного покровного листа они заворачивались в пальмовые и кукурузные листья.
Как известно, в Европу табак впервые привез Колумб. Он получил в дар от индейцев связку листьев Cohiba. Есть сведения, что сам первооткрыватель Америки не оценил этот подарок, а вот членам его команды он пришелся по вкусу. Вполне естественно, что в Европе 15 века им приписывалась связь с нечистой силой, что принесло морякам немало проблем. Однако постепенно, табак «пускал корни» в Старом свете. Его листья привозили домой и испанцы, и португальцы. Постепенно к середине 16 столетия курение стало распространенной привычкой по всей Западной Европе.
Постепенно табак в Европе стал считаться атрибутом, подчеркивающим принадлежность к высшим слоям общества. Это способствовало его распространению по дипломатическим каналам. Так, в 1560 году французский посол в Португалии, Жан Никот (именно от его фамилии происходит название никотина) получил в дар листья табака. Он отправил этот подарок королеве Франции, Екатерине Медичи, в качестве чудесного средства против мигрени. Королеве подарок понравился, и она часто использовала табак не только от головной боли, но и от кожных болезней. Признание королевы – лучшая рекомендация. Неудивительно, что табак получил большую популярность во Франции, где его в то время назвали «травой королевы» и «травой посла».
Благодаря возрастающей популярности в Европе табак стал очень привлекательным товаром. Поэтому колонисты начали активно выращивать его в Америке для последующей продажи в Старый свет.
Впервые колонисты начали выращивать табак в 1531 году в Санто-Доминго. На Кубе плантации появились в 1580 году, а в Бразилии – в 1600 году. Через 100 лет после великого открытия Колумба выращивать табак начали и в Европе, в том числе в Испании, Италии, Бельгии, Швейцарии и даже в Англии.
В Северной Америке табачные плантации впервые появляются в 1612 году в Вирджинии, а в 1631 году – в Мериленде.
Распространению табака пытались активно препятствовать многие правители. Так царь Алексей Михайлович в 1645 году издал приказ о наказании за табакокурение ссылкой в Сибирь. По иронии судьбы его сын, Петр Iстанет, пожалуй, главным популяризатором табака в российской истории. Персидский шах Аббас практиковал в отношении курильщиков жесткие репрессии – пристрастие к табаку каралось смертью. Папа Урбан VIII сурово порицал курение. Сохранился документ, в котором он угрожает отлучением от церкви гражданам Севильи, пристрастившимся к курению. Активным противником табака были и английский король Джеймс I. В 1604 году он издал трактат «Протест табаку», в котором называл курение «обычаем, противным на вид, отвратительным на запах, вредным для мозга и опасным для лёгких». Он же повысил пошлины на ввоз табака в Англию в 40 раз.
Нюхательный табак, трубка, сигара
Традиционным методом употребление табака является курение в трубке. Именно так его употребляли индейцы.
С самого появления табака в Европе здесь использовали разные способы его употребления. В Германии, Голландии, Англии и Франции его нюхали и курили в трубках. В Испании и Португалии практиковалось курение в форме, наиболее близкой к современным сигарам.
Первые сигары стали делать в 1676 году в Севилье из табака, привозимого с Кубы. В 1717 году испанский король установил государственную монополию на их производство. С этого времени сигары в Испании стали выпускаться только королевскими фабриками. Однако со временем собственные сигарные производства стали появляться в Германии, Франции, Бельгии.
Происхождение самого термина «сигара» остается до конца не выясненным. По одной из версий это название происходит от майского «sik'ar», что означает «курение». Слово «cigarro» впервые прослеживается в исторических источниках с 1730 года, а в 1735 году его вариант «seegar» появляется в словарях, издаваемых в Англии.
В Северной Америке сигара появляется в 1762 году благодаря полковнику британской армии Израелу Путнаму, который принимал участие в осаде Гаваны. Вернувшись домой, в Коннектикут, он привез с собой целые связки табака и гаванских сигар. Скоро после этого вблизи Хартфорда стали появляться табачные фабрики, где использовался табак, выращенные из кубинских семян. Сегодня Коннектикут остается, пожалуй, главным табачным и сигарным штатом США.
Сигары на Кубе
Власть Испании над Кубой установилась в 1511 году. Уже с 1515 году остров со столицей в Гаване стал главной испанской колонией Нового света. На Кубе колонисты получили доступ к множеству ценных ресурсов. Одним из главных в их числе со временем стал табак.
Активное выращивание табака здесь началось в конце 16 века. В то время население острова составляло не более 50 тысяч человек. Постепенно экспорт табака с Кубы стал одним из главных источников дохода. Крупные плантаторы быстро обогащались и приобретали все большее влияние. Это даже заставило государство начать достаточно жесткую борьбу с ними.
Проблемой для зарождающейся табачной промышленности стали восстания, которые периодически поднимали местные жители против испанской монополии на табак. После сурового подавление последнего из таких восстаний производство сигар на Кубе было запрещено. Местные фермеры были обязаны продавать табак в листьях в Севилью, которая оставалась крупнейшим производителем сигар до середины 18 века.
Однако в это время кубинцы совершенствовали искусство обработки табачного листа и изготовления сигар. Именно на Кубе стали впервые использовать разные типы листьев табака для разных частей сигары. Уже в 1800 году здесь использовался метод ручной скрутки, который позволял изготавливать качественные витолы, которые выглядели практически как современные.
Испанская монополия на табачную промышленность была отменена королем 23 июня 1817 года. С этого время частные компании получили возможность производить кубинские сигары, которые быстро стали главным экспортным продуктом острова. Только за первые 20 лет после снятия монополии Куба экспортировала почти 5 миллионов единиц витол. Но в этот период история кубинских сигар и легендарных сигарных брендов только начиналась…
