15 августа Православная церковь почитает память Стефана Первомученика. Он был первым христианским мучеником, происходившим из диаспоры евреев.
В народе 15 августа называют Степановым днем. Святого Степана считают покровителем лошадей. Поэтому в этот день люди молились о здоровье и защите этих животных, относились с особым почтением. Существовал обряд, согласно которому для выносливости и здоровья лошадей их поили из ведра, в которое бросали серебряную монету. Монету, которую использовали в обряде, переходила от отца к сыну.
В Степанов день на работу лошадей не выводили: их кормили, мыли, вплетали им в хвост и в гриву ленточки.
15 августа в народе называли также Степан-сеновал - так как он совпадал с окончанием сенокоса.
Согласно народным приметам:
- Какая погода в этот день, таким и сентябрь будет.
- Дождь на Степана - богатый урожай картофеля и отсутствие пожаров в ближайшие месяцы.
- Какая с утра стоит погода, такая будет на протяжении 6 недель.
- На Степана северо-восточный ветер дует - урожай зерновых будет плохим.
- Новолуние на Степана – к дождливой погоде, растущая луна – к засушливой.
ТРАДИЦИИ, ОБРЯДЫ и ПОВЕРЬЯ
- По традиции в этот день собирали травы, чтобы сплести "Степанов венок" (еще этот венок носил название "солнце с маревами") - для защиты и исцеления. Для его изготовления брали двенадцать трав, среди которых обязательно должны быть: божьи слёзки (трясунка), клевер, мята, укроп, подорожник, зверобой, тысячелистник, пижма, полынь, чабрец, крапива, ромашка. Венок вешали в красный угол под иконы. Если в дом приходила беда или болезнь, хозяйка от венка отрывала травы и заваривала их. Считалось, что сила венка сохраняется до следующей весны.
- Доброй приметой в этот день считалось погладить лошадь (при отсутствии лошади гладили кошку).
- Запрещено на Степана ругаться, унывать и ссориться.
- Не занимались в этот день важными делами, даже просто планы не рекомендовалось строить - во избежание сглаза.
- Женщины, не уверенные в своей привлекательности или у кого не ладились отношения с сильным полом 15 августа на рассвете шли в лес и набрали там листьев разных деревьев. Придя домой заливали их кипятком, в остывший отвар добавляли лепестки роз и приговаривали:
В лесу бродит Леший, владенья свои обходя, ковром перед ним стелется листва. Он по ней пойдет, всю красоту с них заберет. Я же Лешего стороной обошла, листья с веток сорвала, привлекательность деревьев себе взяла. Буду так же теперь, как листья не ветру, шептать, любимого к себе звать. Он ко мне придет, красота моя его привлечет. Будет мною любоваться, глазам его от меня не оторваться. Аминь.
- Родившиеся 15 августа считаются благородными, щедрыми и честными людьми. В качестве талисмана им подходит серпентин и берилл.