Сергей Фургал родился в селе Поярково Амурской области десятым ребенком в семье, окончил Благовещенский медицинский институт и работал неврологом в сельской больнице.
В 90-х он бросил работу по специальности и промышлял челноком, возил через границу китайские товары. В результате занялся продажей металлолома в Азию, считавшейся очень криминогенным бизнесом.
Существующие в то время нелегальные "пункты сбора" продавали в азиатские страны под видом безхозного лома действующее оборудование заводов и ценные детали, разоряя производственные предприятия России. Для перевозки через границу использовались коррумпированные связи, которые контролировали международные криминальные структуры.
В конце 90-х Фургал с женой, сестрой и тремя братьями переезжает в Хабаровск, где они регистрируют десяток предприятий в течение 2-3 лет, большая часть которых связана с вторчерметом, а остальная – с лесом.
Уже в 1999 году брат Сергея Фургала Алексей проворачивает крупную сделку через зарегистрированное на себя ИП, продав китайской промышленной компании 82,6 тонн лома (по договору), а на самом деле сельскохозяйственную технику за 350 тысяч рублей.
Именно в это время Фургал заводит дружбу с Николаем Мистрюковым и нанимает телохранителем Михаила Тимофеева, связанного с ОПГ спортивного клуба "Моисей", при поддержке которой Фургал и оказался в политике, вступив в партию ЛДПР в 2005 году, а затем избравшись депутатом от ЛДПР в Хабаровский краевой парламент и далее в Государственную Думу.
С этого периода Фургал дистанцируется от бизнеса, зато его жена Лариса Стародубова и друг Николай Мистрюков учреждают металлургический холдинг "Торэкс", объединив в нем уже развитую Фургалами ломозаготовительную сеть. В течение последующих 10 лет холдинг вырастает до крупнейшего в регионе метало-трейдера, объединив 53 ломозаготовительные и производственные площадки с офисами в Хабаровске и Москве.
Логичным продолжением стала потребность в собственном метало-перерабатывающем предприятии для переработки лома в продукт с высокой добавленной стоимостью. В 2017 году "Торэкс" покупает в ипотеку "Амурсталь" – единственный на Дальнем Востоке электросталеплавильный завод.
А через год у бизнеса жены Фургала неожиданно появляется неслыханная по щедрости льгота. Правительство РФ ограничило экспорт металлолома в Азию через дальневосточные порты на 180 дней, лишив в одночасье сотни предприятий Дальнего Востока своих покупателей, которые отошли бизнесу Стародубовой, т.к. продавать лом за границу было разрешено только заводу "Амурсталь", которому все остальные предприятия были вынуждены продавать свой лом по заниженной цене. Монополию "Амурстали" под прикрытием спасения отрасли пролоббировал депутат Госдумы Сергей Фургал.
Казалось бы, что после такой привилегии завод "Амурсталь" должен был выйти на огромные прибыли, и его работники, три с половиной тысячи человек, должны были бы получить значительную прибавку к зарплате. Но не тут-то было.
Юридически металлургический холдинг "Торэкс" входит в топ 10-ти крупнейших налогоплательщиков Хабаровского края, и после избрания Фургала губернатором, его супруга должна была выйти из учредителей холдинга. Однако Фургалы поступили умнее. Они оформили развод, и Лариса Стародубова продолжает владеть своей долей.
Сама Стародубова личность более чем закрытая. Неизвестно, ни кто ее родители, ни сколько ей лет, ни когда она стала супругой Фургала. В СМИ можно найти единственную ее фотографию рядом с мужем.
Есть у нее и другие странности, например, у нее сразу два ИНН, на которые оформлены разные компании, причем второй ее ИНН раньше принадлежал племяннику Фургала.