В бельгийском Антверпене состоялось открытие VII Олимпийских игр. В них приняли участие 2626 спортсменов из 29 стран.
Эти игры были проведены после восьмилетнего перерыва, связанного с Первой мировой войной. Место проведения Олимпиады определилось в 1918 году, когда члены МОК поддержали кандидатуру бельгийского города.
Старый вокзал в Антверпене
Церемония открытия Игр-1920 началась в центральном соборе Антверпена, где состоялось отпевание жертв войны. На стадионе же организаторы выпустили в небо сотни голубей - они символизировали не только мир, но и души погибших.
Центральный собор
На торжественном действе присутствовал король Бельгии Альберт I и члены монаршей семьи. Впервые прозвучала олимпийская клятва, которую от имени спортсменов произнес бельгийский фехтовальщик и ватерполист Виктор Боэн. Также впервые был поднят олимпийский флаг - белое полотнище с пятью переплетенными кольцами разных цветов.
Спортивный праздник получился ярким, однако он проходил при полупустых трибунах. По одной версии, зрителей отпугнули слишком высокие цены на билеты. По другой - на стадион в целях безопасности пропускали далеко не всех.
Несмотря на то что открытие Олимпиады состоялось 14 августа, а закрытие 29 августа, соревнования по разным видам спорта проводились и до, и после обозначенного срока. Например, хоккеисты и фигуристы состязались еще в апреле (в то время еще не существовало деления на летние и зимние Игры), футболисты определяли сильнейших в августе-сентябре (в Антверпене, Генте и Брюсселе), парусные регаты проходили в конце июня, а стрелки спорили в меткости в июле.
МОК запретил участвовать в Олимпиаде спортсменам из Германии и стран, которые были ее союзниками в Первой мировой войне. По политическим мотивам не получила приглашения также советская Россия, так как мировое сообщество не признавало новое государство.
В общей сложности на Олимпиаде в Антверпене было разыграно 154 комплекта наград в 26 видах спорта. В неофициальном командном зачете первенствовала сборная США, завоевавшая 95 медалей (41 золотую, 27 серебряных и 27 бронзовых). Второе место заняла сборная Швеции - 64 медали (19-20-25), а третьей стала сборная Великобритании - 44 медали (16-15-13).