Спутник TESS, также называемый "Planet Hunter", завершил свою основную миссию, которая продолжалась два года. За это время было обнаружено 66 новых экзопланет и почти 2100 объектов, которые астрономы анализируют. Однако это еще не конец работы спутника, перед которым будет стоять еще одна задача после того, как будут сделаны улучшения.
TESS, или транзитный спутник наблюдения за экзопланетами, - это спутник, задача которого заключается в фотографировании космоса в поисках экзопланет. Оборудование оснащено 4 камерами, обнаруживающими небольшое снижение яркости звезд, с которыми сталкиваются планеты. На этой основе TESS идентифицировала 66 новых экзопланет и почти 2100 объектов, которые могут быть ими. Астрономы сейчас их анализируют, и они подтвердят результаты, полученные со спутника.
TESS уже два года фотографирует небо, и из сделанных им фотографий была создана мозаика 75% звездного неба. Он также записал взрыв кометы, пролетающей через Солнечную систему, и взрывы многих звезд. Он также оказался инструментом, который предоставил ученым данные о бинарных системах и переменных звездах. Среди прочего, TESS обнаружила три планеты, вращающиеся вокруг звезды GJ-357, расположенной "всего" в 31 световом году от Земли. Самая крупная из них расположена в жилой зоне (т.е. зоне, благоприятной для развития и поддержания жизни), и если бы она могла поддерживать атмосферу, то на ее поверхности могла бы находиться вода.
Спутник TESS также зафиксировал явление поглощения звезды черной дырой. В начале 2020 года ученые объявили, что она обнаружила планету размером с Землю, также вращающуюся в жилой зоне своей звезды. Называется TOI 700 d.
Теперь, завершив двухлетнюю базовую миссию, перед компанией TESS встанет еще одна задача. После усовершенствований, в том числе ускорения съемки, спутник снова сфотографирует небо, и его следующая миссия завершится в сентябре 2022 года.