Как я побывал на раскопках динозавров
На границе штатов Юта и Колорадо есть необычный природный парк под названием Динозавр (Dinosaur National Monument). Это место притягивает палеонтологов со всего мира и огромное количество туристов. Дело в том, что 150 миллионов лет назад на данной территории обитала громадная популяция динозавров, чьи останки сегодня можно осмотреть, потрогать и изучить.
Планируя путешествие, я довольно-таки равнодушно отнёсся к возможности увидеть ископаемые находки, посчитав это несерьёзной забавой для школьников. В те края меня манила красивая природа: реки, горы, каньоны и причудливый рельеф. Я выбрал несколько троп для походов и хотел этим ограничиться. Но совсем проигнорировать «изюминку», ради которой все посещают этот парк, было бы неправильно. Так и быть, загляну ненадолго к вашим динозаврам, решил я.
Но увиденное настолько впечатлило, что я «завис» там на несколько часов. Выставочный зал представляет собой самый настоящий карьер под названием Карнеги (Carnegie Quarry), над которым построено высоченное здание для сохранности артефактов и комфорта посетителей!
Останки динозавров освобождены от почвы, но оставлены на склоне карьера в том положении, в котором были найдены. Представьте громадный срез земли, в котором, как изюм в бисквите, торчат настоящие динозавровые кости разных форм и размеров! Осматривать этот срез можно с двух уровней: с первого этажа и с галереи.
Здешние раскопки относятся к самым богатым и «урожайным» в мире. В ХХ веке было извлечено колоссальное количество ценнейших остатков динозавров и более мелких животных, живших с ними в одно время. Находки из данного карьера и его окрестностей пополнили коллекции крупных музеев естественной истории по всему миру.
Откуда же взялось такое количество ископаемых? Когда-то здесь по обширной равнине текла быстрая река. Условия были благоприятны для динозавров. Потом разразилась продолжительная засуха, которую многие гиганты не смогли пережить. Их тела остались лежать в высохшем русле реки и рядом, где они пытались найти последние капли воды.
Затем дожди вернулись, но такой силы, что произошёл настоящий потоп. Русло наполнилось, и вода уносила по нему тела динозавров и их живых собратьев. Останки скопились в определённом месте на дне реки, где со временем покрылись грязью, песком и почвой. Именно это скопление окаменевших костей мы и видим сегодня.
Американцы, как всегда, серьёзно подошли к презентации своих богатств. И сам выставочный зал динозавров, и близлежащий туристический информационный центр – настоящие сокровищницы. Для обзора представлены ископаемые от мелкой букашки до крупных фрагментов скелетов. Большую ценность представляют черепа динозавров. Они редко сохраняются, т.к. кости черепа более хрупкие в сравнении остальными.
Неизгладимое впечатление производит литой макет скелета аллозавра. Это воинственный и опасный хищник своего времени. Мощные челюсти полны острых зазубренных зубов. Большие загнутые когти и сильные конечности позволяли легко расправляться с более мелкими динозаврами, чтобы поедать их.
На табличках и стендах очень интересная информация об истории раскопок. В кинозале показывают захватывающий фильм. Знающие сотрудники готовы ответить на вопросы посетителей. Периодически организуют программы для детей и взрослых. И, естественно, сувенирный магазин, где в глазах рябит от динозавриков.
Осмотрев это место с неожиданным удовольствием и интересом, я отправился на запланированные тропы. Садясь в машину, я увидел школьный автобус, который привёз группу учеников. Как жаль, что в моём детстве не было таких экскурсий!
Читайте другие публикации канала на близкую тему: «Горный козёл: встреча на узкой горной тропе на расстоянии вытянутой руки. Редкое животное. Мне повезло его увидеть» 👍, «Как мои реальные встречи со змеями помогли сформулировать 7 правил поведения (с фотографиями)» 👍, «5000 $ штраф и/или 6 месяцев тюрьмы за какой-то пустяк – американцы, это слишком. Борьба с пожарами, доходящая до абсурда» 👍.
