Одним из древних городов в России считается Великий Новгород, основанный в VIII - IX веках. Город становится центром Новгородской республики, которая уже в XII веке включает земли Прибалтики, Карелии, Финляндии, южное побережье Ладоги, Олонежье, берега Северной Двины, обширные территории до Урала.
Центр Великого Новгорода делит река Волхов, по одному берегу - Софийская сторона, по другому - Торговая. На Софийской стороне размещается Собор Святой Софии, построенный к 1050 году, Новгородский кремль Детинец. На торговой стороне размещается Ярославово дрорище, где находится древний Никольский собор.
К 1030 году под Новогородом основан Свято-Юрьев монастырь один из древнейших в России. Главным храмом обители считается Георгиевский собор. Здесь же находятся Крестовоздвиженский и Спасский соборы, церкви. В 1838—41 годы архитектором Соколовым отстроил четырехярусную колокольню высотой 52 метра.
В 1862 году в честь тысячелетнего юбилея призвания варягов на Русь напротив Софийского собора в Великом Новогороде основали памятник "Тысячелетия России". За несколько лет до памятной даты был объявлен конкурс, который выиграл скульптор Микешин. Памятник построили за счет казны и частных пожертвований.
Древний Новгород и сегодня остается уникальным историческим памятником, многие объекты которого представляют интерес у туристов, историков и археологов. Здесь сохранилось много памятников деревянного и каменного зодчества: храмов, старинных зданий и других построек.