***
Встреча выпускников была бурной и
веселой, ресторан гудел, как пчелиный улей. Ещё бы! Не каждый раз можно собраться почти всем классом: 11А и спустя 25 лет был дружным. Бывшие выпускники старались поддерживать связь и выручать друг друга в трудных ситуациях.
Жора и Пашка сидели в уголке, им было о чем поговорить без посторонних. И вдруг Жора, отвлекся, как будто вспомнил о чем-то и задумался.
- Пашка, а Тёма-то мемуары опубликовал "Мой путь к успеху". И пишет, там, что мы, его одноклассники над ним издевались и это закалило характер, научило плевать на общественное мнение.
- Тёма? Кто это? Не помню, чтоб с нами учился такой.
- Серьезно? Артем Звягинцев, известный московский бизнесмен, владелец пиар-агенства. Он маленький был с рыжими кудряшками. Помнишь, мы шутили над ним иногда. Говорили, что он на домовенка.
- Нет, Паш, не помню такого. Ни домовенка, ни Звягинцева.
***
Лена зашла в книжный магазин, чтобы купить книжку Даниэля Пеннака. Ее она хотела обсудить на уроках внеклассного чтения в школе со своими учениками. И взгляд случайно упал на фамилию модного коуч-писателя: Звягинцев... Артем Звягинцев? Неужели? Ее первая любовь, так странно закончившаяся. Он просто молча сбежал, ничего не объяснив. Воспоминания нахлынули: вот они на лодках катаются, обсуждая будущую свадьбу, а вот за чашечкой утреннего кофе спорят о романах Достоевского.
Она открыла книгу на первой странице: "благодаря моей первой девушке я понял, какой не должна быть жена будущего миллионера. Она не должна быть добренькой дурочкой из села. Поэтому я без сожаления расстался с ней на втором курсе института".
Лена закрыла книгу. "Господи... Это же обо мне", - подумала она. "Мы жили вместе, когда он учился на втором курсе. Тема говорил ему нравится моя доброта и мягкость... Ум и начитанность". Тихо, боясь, что все вокруг узнают, о ком эти страшные строки, женщина вышла из книжного.
***
Наталья Никитична разбирала библиотеку сына. Среди множества книг русской и зарубежной классики одиноко стояла странная - "Мой путь к успеху". И автором значился ее сын. "Как странно, он никогда не рассказывал, что выпустил книгу", - подумала женщина. "А ведь у нас м ним были доверительные отношения".
Она открыла книгу и села читать о том, что пишет ее единственный сын. "Моя мать была страшной женщиной. Она водила мужиков, била меня и иногда выпивала. Но я благодарен ей за это. Именно поэтому я уехал из родного города в Москву и смог там учиться".
Наталья Никитична замерла. Перечитала ещё раз и вдруг заплакала. "Как же так, сыночек, как же ты так написал. Мы же с тобой вместе в Москву ездили, я тебя ещё уговаривала там учиться, тебе страшно было. А мужики, Боже мой, какие мужики... Только отчим твой, Костя... Единственный мужчина после смерти мужа... И пили мы только на новый год и день рождения, по бокалу вина. Сыночек, Темляка, тебя же пальцем никто не трогал. Костя один раз кричал только, что выпорет, когда ты яблоки соседские украл".
Библиотека в этот день так и осталась неразобранная.
***
За гробом шла толпа одинаково черных людей. Известный бизнесмен, миллионер Артем Звягинцев, трагически погиб в автомобильной аварии. И теперь не у кого спросить: что это за странная книга "Путь к успеху": ложь во имя пиара, бред больного воображения или правдивые воспоминания?