Биография
Родился 31 июля 1901 года в селе Лозовая-Павловка (ныне город Брянка, Луганская область Украины). Вскоре после его рождения семья переехала в Нолинск Вятской губернии.
В 1919 году окончил среднюю школу II-й ступени. В 1919—1921 году — учитель естествознания отдела народного образования в Нолинске Вятской губернии.
В 1926 году окончил Ленинградский институт сценического искусства.
В 1926—1930 годах — актёр Ленинградского ТЮЗа, выступал также в Ленинградском мюзик-холле, затем — актёр Ленинградского «Красного театра Народного дома» (ныне театр «Балтийский дом») (1930—1932), Ленинградской кинофабрики «Союзкино» (ныне «Ленфильм») (1932—1938), Ленинградского Нового ТЮЗа (1935—1939), киностудий «Мосфильм» (1939—1941, 1943—1945), Московского театра Революции (ныне Московский театр имени Вл. Маяковского) (1940), киностудии ЦОКС (1941—1943), Театра-студии киноактёра (1945—1950), Московского драматического театра им. А. С. Пушкина (1950—1965), с 1966 — Московского драматического театра им. Н. В. Гоголя.
Фильмография
С 1927 года снимался в кино, дебютировав в фильме «Мой сын», снятый режиссёром Евгением Червяковым на киностудии «Ленсовкино» (лента была утрачена в годы Великой Отечественной войны).
Сыграл небольшую, но яркую роль в культовом советском фильме «Чапаев». Его персонаж - знаменитый крестьянин, который произносит фразу: "Карусель какая-то! Белые пришли - грабют, красные пришли - грабют! Ну, куды бедному хрестьянину податься?".
Широкую популярность ему принесла роль Максима в кинотрилогии режиссеров Георгия Козинцева и Леонида Трауберга «Юность Максима», «Возвращение Максима» и «Выборгская сторона». За эту работу в 1935 году он получил звание Заслуженный артист РСФСР, а в 1941-м - Сталинскую премию первой степени.
Режиссер фильма Григорий Козинцев долго искал песню для главного героя - Максима, но все не находил. Позже Козинцев вспоминал: «И вот однажды, когда уже и вера в саму необходимость песни проходила, подвыпивший гармонист заиграл вальс, затянул сиплым голосом: «Крутится, вертится шарф голубой...» Ни секунды сомнения не было. Это была она, любовь мгновенная, с первого взгляда, вернее слуха...». Эта песня в исполнении Бориса Чиркова стала широко популярной в народе, поют ее и до сих пор. Позднее, в годы Великой Отечественной войны, ее переписывали на военный лад и она опять звучала в фильмах.
Последняя работа на экране - фильм-спектакль 1977 года «Машенька». По сюжету Машенька приехала в дом профессора Окаёмова, своего деда, неожиданно, без предупреждения. Ей сложно понять замкнутый, непростой характер деда. Но всё, что пришло в дом вместе с внучкой, не может оставить старого профессора равнодушным и начинает доставлять старику не только радость и удовлетворение, но ещё и чувство ответственности за судьбу внучки. Примечателен фильм-спектакль «Машенька» тем, что это - семейная картина Чирковых. В нём Борис Петрович выступает в роли отца семейства, его жена Людмила Геника-Чиркова играет невестку, а его дочь Людмила Чиркова - его внучку.
Болезнь и смерть Бориса Чиркова
Актер в разные годы перенес 4 инфаркта. Однако даже их он не переживал так тяжело, как частичную потерю зрения в середине 1950-х. В марте 1958 года он писал в дневнике: «У меня перестал видеть левый глаз. Внешне не заметно, но трудно ориентироваться. Никому не говорю. Зачем? Кто поможет?». У актера была глаукома, которую прооперировали и сделали стеклянный протез в левом глазе. Но зрители об этом даже не подозревали. Борис Чирков умер 28 мая 1982 года в реанимационной машине, которая увезла его из Свердловского зала Кремля, где ему стало плохо. В Кремле должно было состояться вручение Ленинских премий. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 10).