Хмель - незаслуженно забытое садоводами многолетнее растение. Всем известно использование этой культуры для приготовления пива. Из его побегов получают волокно для производства мешковины и веревок, делают бумагу.
У меня растет хмель обыкновенный – прекрасная лиана, вырастающая до 10 м., надземная часть которой в октябре отмирает, новые всходы появляются в апреле. Растение отличается быстрым ростом. На одном месте растет более 15 лет, необходимы питательные окультуренные в меру увлажненные почвы. Считается, что хмель лучше растет в полутени.
У меня одно растение декорирует элемент северной части забора (практически целый день освещен солнцем), а другое – завивает навес с северо-восточной стороны, но в полутени. Экземпляр у забора не такой мощный, как растущий в полутенистом месте. Растение исключительно отзывчиво на внесение органических и минеральных удобрений.
Размножают хмель корневыми отпрысками или черенками.
Я обожаю момент цветения и образования источающих пьянящий аромат шишек.
Жареные подземные побеги хмеля приятны на вкус и напоминают спаржу. Принцип приготовления практически одинаков: молодые побеги отваривают в подсоленной воде и жарят с луком на растительном (сливочном, топленом) масле, предварительно запанировав в сухарях. Молодые листья хмеля (бланшированные) я использую в весенних салатах.
Лекарственным сырьем являются шишки хмеля, на внутренней стороне чешуек которых расположены смолистые железки.
Заготавливают соплодия в ясную погоду не дожидаясь полного созревания (шишка «закрыта»). Потемневшие шишки не пригодны. Сушить под навесом, разложив тонким слоем. При неблагоприятной погоде можно в сушилке.
Шишки содержат смолистые и горькие вещества, эфирное масло, фитонциды. Препараты из соплодий применяют при бессоннице, нервном переутомлении, болезнях мочеполовой системы, печени и желчного пузыря, как средство, укрепляющее сердечно-сосудистую систему. Наружно настой применяют при выпадении волос, при ушибах делают компрессы, промывают раны. Отваром умываются в целях профилактики морщин. Полощут горло при ангине.