Старые книги пылились на полках, меж ними сновали мыши с выводком слишком умных библиотечных мышат. Длинные хвостики смахивали пыль с древних фолиантов, оставляя царапины чистоты на посеревших от времени обложках. Иногда то тут, то там слышались тихие вздохи, шёпот и шуршание страниц.
Вдруг среди этой привычной ночной тишины библиотеки раздался смачный чих, перешедший в следующую секунду в протяжный, полный грусти и безысходности вздох. Мыши заметались и бросились врассыпную от пугающей полки, открывая взору лежащую на полке массивную книгу с плохо читаемой надписью на переплете. От этой суеты показалось, будто по фолианту прошлась рябь, как по глади воды от дуновения лёгкого ветерка. Или не показалось?
На этот раз книга уже отчетливо вздрогнула, словно выходя из долгого сна. Листы шуршали, сгоняя остатки пыли. На ветхих страницах все чётче проступали очертания неизвестных науке существ и описания к ним, написанные древним непонятным языком с зарисовками и предостережениями для нерадивых читателей. Хотя главным предостережением стоило сделать огромную надпись «Ни за что не прикасайтесь и лучше бегите!».
Изображения становились всё ярче, казалось твари буквально оживали. На одном из разворотов, максимально долго задержавшемся в открытом виде, друг на друга смотрели два нечто. Одно, словно являлось воплощением мирового голода, тогда как второе больше напоминало комок меха с яростными светящимися глазами. Лишь только страница хотела перевернуться, чтобы явить миру часть новых тварей, мохнатая лапа остановила бег листов, бесцеремонно прижав бумагу.
Существо приподнялось и вылезло из плоского мира, утягивая за собой сопротивляющийся скелет.
- Я не собираюсь выходить! Мы всё равно почти исчезли, мы ничего не можем! - слабо рычал Голод.
- Заткнись, тварь! Ты думаешь просто так открылась книга? Где-то снова появилась школа, - зло ответила мохнатая морда. - Мы снова будем могущественны.
- Не школа. Школа даёт больше энергии. Это всего лишь одинокий самоучка. Он скоро забросит, а нам опять умирать в забвении.
- В этот раз всё будет по-другому. Я хочу подогреть его Веру. Я стану ему помогать.
- Чем? Ты сама едва можешь стоять на ногах!
- А ты как всегда забываешь, что если в нас поверили, то несколько дней мы можем самостоятельно поддерживать себя, но лишь в том случае, если нас минимум двое. Не веря в меня, ты убиваешь нас обоих.
Пушистая тварь резко вскочила, но пошатнулась и упала. Правда ее пыл эта небольшая неудача не остановила, но теперь она действовала более осторожно. Мягко ступая тёплыми лапами, существо подходило к краю страницы, с каждым шагом становясь на удивление больше. Ее подруга тоже подросла и стала ещё более инфернальной.
- Я считаю, что надо попасть к ученику в дом. - предложила Голодная.
- Ещё не время. Начнём, пожалуй, с маленьких чудес.
Триш что-то забурчала себе под нос, периодически отплевываясь от летящих шерстинок, и ее морду осветила зловещая ухмылка.
А где-то на другом конце мира в самодельном доме на дереве у одной не в меру любопытной девочки впервые за несколько недель в зеркале перед свечами забрезжила необычная тень.