Япония — одна из главных стран, где активно занимаются разработкой технологий, позволяющих экономить природные ресурсы. Особое внимание японские изобретатели уделяют бумаге, которая в традиционном производстве требует огромного количества двух ценнейших ресурсов — древесины и воды.
Так, в Японии научились делать бумагу из горной породы — известняка. Его тщательно измельчают и смешивают со смолой, получая густую эластичную массу. Её нагревают и растягивают в листы, похожие на бумагу: они тонкие, гибкие и на них можно писать. При этом известняковая бумага, в отличие от обычной, очень прочная и не боится воды.
Благодаря этим свойствам новый материал может заменить не только бумагу, но и пластик: из него получаются прочные и экологичные пакеты; их уже используют в некоторых японских магазинах. «Известняковые» пакеты не отличить от стандартных ни по виду, ни по весу.
«Растягивание», используемое вместо традиционных спрессовывания и формования, помогает решить проблему веса. Известняковая масса насыщается кислородом, который превращает тяжёлый камень в лёгкую бумагу.