Бристоль Бленхейм (англ. Bristol Blenheim, по названию знаменитого сражения времен Войны за испанское наследство, также встречается произношение «Бленим» (скорее «Блёном»), которое ближе к английскому) — британский скоростной лёгкий бомбардировщик.
Недостаточное количество этих самолетов, построенных перед войной, породило в Англии фразу "слишком мало, слишком поздно", которая слышалась всё чаще по мере эскалации военных действий.
Подобная ситуация сложилась и на Дальнем Востоке, где подразделение "Бленхеймов" были буквально стерты в порошок японскими истребителями. На начальном этапе боёв на Ближнем Востоке "Бленхеймы" сыграли жизненно важную роль, поскольку были там единственными современными бомбардировщиками Королевских ВВС.
В апреле 1938 года Финляндия закупила лицензию на производство "Бленхеймов". Финские "Бленхеймы" отличались бомбоотсеком увеличенной ширины, способным вместить бомбы американского и шведского производства, которые имели больший диаметр, чем их британские аналоги.
Многие были оснащены лыжным шасси, позволявшим им действовать с заснеженных аэродромов. За период с 1941 по 1944 год в Финляндии было построено в общей сложности пятьдесят пять "Бленхеймов".
Взяв за основу весьма удачный бомбардировщик «Бленхейм», конструкторы спроектировали простой модификационный комплект, позволяющий переделать его в истребитель сопровождения дальнего действия.
Истребительные варианты «Бленхейма» не строились заново, а переделывались из бомбардировщиков на ремонтных предприятиях ВВС. Всего было переделано около 200 единиц.
Как вы думаете хороший получился истребитель из неповоротливого бомбардировщика? Расскажите в комментариях.
Больше информации в моем телеграм канале.