12 августа 1759 года состоялось одно из самых кровопролитных для Пруссии сражений.
25 августа 1758-го войска России и Пруссии встретились под Цорндорфом. Здесь с раннего утра и до поздней ночи не прекращалась битва, в которой обе стороны понесли огромные потери. Так, русские потеряли около 18 тысяч человек, прусские войска — почти 13 тысяч. При этом сражение не принесло решающего успеха ни одной из сторон. Через год противники встретились у селения Кунерсдорф.
Союзные войска разместились на трех возвышенностях. Петр Салтыков с основными силами находился в центре. Вскоре после начала сражения Фридриху II удалось захватить русскую артиллерию. Военачальник уверовал в скорую победу и передал эти вести в Берлин. Но высоту Шпицберг прусскому королю взять не удалось.
В Кунерсдорфском сражении Пруссия потеряла 45 тысяч солдат; таким образом, в строю остались только 3 тысячи человек. Помимо вражеских орудий, Петр Салтыков получил еще один трофей — шляпу прусского короля.