Моя первая поездка за границу, в Болгарию. Год 1975. В те времена в Советском Союзе, существовало несколько устойчивых стереотипов о Болгарии. Вот первый. Большинство советских людей, даже тех, кто не видел ничего, кроме своего города или поселка, почему - то были убеждены, что Болгария - это что - то вроде шестнадцатой республики СССР. Другой стереотип. Считалось, что болгары очень любят русских. Главным образом за освобождение страны от многовековой турецкой оккупации и, как следствие, обретение Болгарией независимости. Добавьте сюда болгарский алфавит "кириллицу", и, главное, полную экономическую и политическую зависимость от "Старшего Брата", что хорошо смотрелось на фоне соседней Румынии с ее "чересчур свободным" диктатором Николае Чаушеску. Официально же Болгария считалась "заграницей". И поездка туда оформлялась точно так же, как и в любую другую страну "социалистического лагеря", со всеми бюрократическими атрибутами, начиная с характеристики о "моральной устойчивости" и кончая обязательным инструктажем группы перед выездом. Поезд Москва - София, которым мы добирались до болгарской столицы, за один день проехал через три страны. С утра - Советский Союз - Молдавия, днем - Румыния, ближе к вечеру - Болгария. Осталась позади пыльная станция Джурджу и румынский пограничник, одетый, несмотря на жаркую погоду, в форму из толстой ткани. За мостом через Дунай начиналась Болгария. Поздно вечером прибыли на Софийский центральный вокзал, тогда только построенный, идеально чистый, сверкающий белым мрамором. Несмотря на поздний час, болгарская столица не спала. Работали многочисленные кафе, бары и даже некоторые магазины. А нам хотелось поскорее в кровать.
Что такое Болгария? Болгария, в своих современных границах, напоминает прямоугольник. Окруженная горными массивами, София расположена в западной его части. Чтобы попасть на болгарское побережье Черного моря нужно пересечь всю страну, двигаясь в восточном направлении. Болгария очень красивая страна, рай для туриста. Здесь великолепная природа, древние церкви и монастыри, леса, горы, водопады, прекрасные черноморские пляжи и богатая история. Горы Родопы и знаменитый горнолыжный курорт Пампорово - очень живописные места. Но для болгар Родопы - это не только красивая природа, для них эти горы полны и мистики, и тайн. Большие просторы этой маленькой страны, ее тихие городки и колоритные горные деревни, церкви и монастыри, древние крепости, что оставались неприступными для врага; волшебная красота гор. Болгария - отличное место для красивого и недорогого отдыха.. Здесь можно бесконечно любоваться природными видами, памятниками старины и разнообразной архитектурой. В зимнее время открывают двери горнолыжные курорты. Что обязательно нужно посмотреть в Болгарии? Старинная крепость Белоградчика, являющаяся памятником и природы и архитектуры, Фракийская гробница 1V века, что хранит саму историю, Долина роз - завораживающий вид огромного пространства до горизонта, благоухающего розами. Замок "Влюблённый в ветер". И еще множество других интереснейших мест. Добавьте сюда прекрасную кухню и достойнейшие вина из местных виноделен. Живописные окрестности столицы и прекрасные приморские песчаные пляжи - два разных полюса болгарского туризма.
Болгарские курорты
Сейчас пришло время рассказать об особенностях болгарских черноморских курортов. Прежде всего - великолепные песчаные пляжи. Вспомните каменистые берега Сочи или Ялты. Немного лучше в Одессе и Евпатории. Но такого мелкого, золотистого песка вы не найдете ни на одном черноморском пляже бывшего Советского Союза - от Украины до Аджарии. "Солнечный берег" - самый крупный курортный комплекс болгарского побережья. Представьте себе небольшой город со всей необходимой инфраструктурой, но без постоянных жителей. Отели, рестораны, дискотеки, бары, варьете, магазины. Сюда приезжают только отдыхать. Для кого - то достаточно провести большую часть времени на пляже, у теплого, спокойного моря. Другим необходима бурная ночная жизнь. Третьи - гурманы, для которых главное - вкусная еда. Строительство комплекса началось в 1958 году с того места, где находились два старых колодца, снабжавшие водой соседний городок Несебыр еще в эпоху античности и средневековья. Сегодня курорт протянулся вдоль морского побережья на семь километров, с южной стороны вплотную примыкая к своему древнему соседу. В тот мой первый визит на "Солнечном берегу" уже было открыто около ста отелей и сто двадцать ресторанов. Город временных жителей, заполненный праздной публикой, веселой, нарядной, шумной. Сочи, Ялта, Одесса и другие курорты Советского Союза - города, где в основном, принимали у себя отдыхающих местные жители, Точнее сказать делали на них деньги, сдавая, в сезон, каждый свободный угол. Да, было и такое. Не комнату, а угол! Попасть в гостиницу или в санаторий удавалось лишь единицам и отнюдь не по везению. Здесь же, на "Солнечном берегу" - одни отели. Таких курортных комплексов тогда в Болгарии было несколько. Возле города Варна, к северу от него расположилось целое созвездие - "Золотые пески", "Дружба", "Албена", "Русалка". Два последних были построены исключительно для западных туристов. Музыкальный фестиваль "Золотой Орфей", в те годы очень популярный у нас. "Солнечный берег". - место его проведения. Летний театр, в котором проходил фестиваль, находился прямо напротив нашего отеля и мои новые болгарские друзья сразу же сообщили, что в этом году, а точнее, всего неделю назад, главный приз получила талантливая молодая певица из Советского Союза. Основным условием участия в этом фестивале было исполнение песни болгарского композитора. На любом языке. Вскоре и певицу, и ту песню, которую она здесь спела, знал весь Советский Союз. Год 1975. Алла Пугачева и ее "хит" "Арлекино". Были на "Солнечном берегу" и места нам недоступные. Туда старались возить туристов, расплачивающихся "твердой" валютой. Ресторан "Ханский шатер" и театр "Варьете" - примеры таких заведений. Сегодня они открыты для всех. Как, впрочем, и тогда тоже. Ну не хотели Советские люди иметь дело с этими "гнездами разврата"! Мы же посещали преимущественно недорогие рестораны с, почти обязательной, фольклорной программой. Пролетели две недели. Поезд Варна - Москва. Граница. Молдавия. Станция Вадул - Сирет. Смена колес с узкой европейской на широкую советскую колею, получение наших, оставленных здесь, в банке, "лишних" рублей. Прощай Болгария, уютная София, веселый и шумный "Солнечный берег".