Дедушка вернулся домой с живым подарком. Так сказал внукам. Домой возвращался через рощу и вдруг увидел на тропе сидящего малыша щенка, так подумал дедушка. От неожиданности он чуть не наступил на него. Постоял несколько минут рядом, вокруг тишина, собачья мама не появилась, щенок с места не двигается, продолжает сидеть. Дедушка решил, что щенка кто-то из жителей поселка оставил, решил избавиться. Возможно другое, щенок потеряшка, убежал из дома, а потом не нашёл обратного пути. Стало жаль, дедушка забрал его домой. Не смог оставить кроху одного на дороге.
Снял с себя куртку, завернул в неё щенка, так и нёс. Щенок не сопротивлялся. Был сентябрьский вечер. Я хорошо помню, что это был сентябрь, недавно начались занятия в школе после каникул. Дедушка с бабушкой тогда жили с семьёй сына, я в то время была у них в гостях. Дедушка развернул куртку и выпустил на пол зверька. Странно, что дедушка считал, что это щенок. Зато дядя сразу сказал - это же маленький енот. Мы, дети, тоже сразу поняли, что это не собачье дитя, хотя похожее.
Щенок, оказавшийся на самом деле енотом, не смутил взрослых, приняли. Решили оставить до весны, а потом повзрослевшего, окрепшего выпустить на волю в рощу. Раз уж дедушка принес домой, то теперь обратно не отнесешь. Вряд ли еноты-родители в том месте ожидают, если не было рядом.
В то далёкое время не задумывались, что такое дикое животное, как енот, может быть заражено бешенством. Домочадцы дружелюбно отнеслись к появлению нового члена семьи. Сразу дали кличку Дружок.
Выделили енотику свободную кроличью клетку. Поставили на веранде. На другой день в школе двоюродный брат мне взахлёб рассказывал о новом домашнем питомце. Они жили недалеко от школы. Так что я после уроков снова к ним пошла, очень хотелось видеть Дружка. Он был такой забавный, особенно, когда тявкал. Такой лапотуля красивый, славный.
Я каждый день после школы сразу в гости к енотику шла. В выходные из дома тоже приходила. Мы, дети, торчали около клетки, разговаривали с Дружком. Особенно умилялись, как бабушка кормила его из бутылки молоком. Соску просовывала между прутьями клетки. Жидкая каша тоже в ход шла, творог, потом уже и яйца варёные, овощи. Даже супчиком бабушка его кормила спустя время. Все подробности о его питании я уже забыла за давностью лет. Написала, что вспомнила.
Нас, детей, строго предупредили - клетку открывать без присутствия взрослых ни в коем случае нельзя! Нам оставалось наблюдать, как бабушка открывала клетку, гладила енотика, за лапки брала. Примерно месяц/полтора, нам тоже разрешала, но стояла рядом, от клетки не отходила. Мы были в восторге. Потом через время бабушка сказала, что больше не будем дотрагиваться до енота, чтобы не привык сильно к людям. Зверёк взрослеет, уже понимает, ведь весной его выпустят в роще. Теперь-то я понимаю, что она беспокоилась о нашей безопасности.
Так и прожил енот в клетке осень и зиму. Помню, как кошки сначала шарахались от клетки, заслышав тявканье. Видимо, считали, что это собачка. Потом привыкли, рядом с клеткой ложились. Не пришлось дождаться еноту тепла. Отправился он жить в рощу ранней весной. Укусил сильно бабушку за палец во время кормёжки. После этого случая дедушка и отнёс его опять в рощу. Вернее отвёз, нести Дружка в клетке было тяжело. Енотик уже был хорошо подросший, окрепший, откормленный бабушкой. Жаль было расставаться, но бабушка ведь дороже. Мы плакали. Дедушка потом рассказывал, что плакал, как только выпустил из клетки Дружка в роще, всё же привык к нему. Енот растерялся сначала. Замер на месте. Дедушке тяжело было такое видеть, хотел обратно в клетку посадить и вернуться домой. Дружок вдруг рванул в рощу и быстро скрылся из вида. Дедушка постоял, подождал, енот к нему не вернулся.
Несмотря на то, что енот жил рядом с людьми несколько месяцев, привык к ним, даже кошки его не боялись, но хищная природа взяла своё. Я удивляюсь, что в наше время некоторые люди заводят себе хищников, считая, что они безопасны, если живут рядом с человеком, который их кормит. Какими бы славными не были в раннем возрасте такие животные, их хищная сущность все равно возьмёт своё.
А Дружок всё-таки славненький был на внешний вид.