Из множества мастеров-оружейников, живших и работавших в Великобритании в разные годы, далеко не всем удалось вписать свое имя в историю хотя бы "во вторых рядах". Эдинбургскому мастеру Дэниэлу Фрейзеру (1848-1901) довелось для истории стать как раз "певцом одной песни": если что-то и асоциируется с его именем, так это однозарядные винтовки системы Фрейзера.
Будучи и сам заядлым стрелком-спортсменом, свою винтовку он начал создавать как раз как спортивную, для целевой стрельбы - и в качестве дебюта она "вышла" на стрелковые соревнования Elcho Shield (проводящиеся с 1862 года по наши дни состязания стрелков Англии, Шотландии, Ирландии и Уэльса) в руках шести из восьми стрелков команды Шотландии, о чем, кстати, даже сохранилась статья в газете "Глазго Геральд" (13 июня 1881 года):
Некоторое время назад г-н Д. Фрейзер, который, как следует помнить, в 1874 году использовал казнозарядную винтовку Генри, размышлял над этим вопросом и изобрел новый затвор, который по простоте и эффективности равен любому из представленных перед публикой, но у него есть и свои собственные достоинства. Одним из недостатков многих уже используемых затворов является их вес и занимаемое пространство. Многие из них занимают около четырех дюймов, тогда как у мистера Фрейзера все ограничено пространством около двух дюймов <...>
Он использует скрытый курок и V-образную боевую пружину, а затвор приводится в движение боковым рычагом. У него очень эффективный предохранитель, а боевые упоры чрезвычайно прочные, и они не могут выйти из строя. Еще одно преимущество заключается в том, что все элементы конструкции скрыты как при открытом, так и при закрытом затворе, а также настолько компактны, что их очень удобно использовать на спортивных винтовках.
Собственно говоря, первые винтовки Фрейзера были даже "слишком" спортивными: мастер разместил высокую стойку диоптрического целика почти у затыльника приклада, что делало их использование вне стрельбища, мягко говоря, сомнительным.
Впрочем, в дальнейшем он предложил покупателям и "цивильную" версию с нормальным целиком, а также "два в одном" - с убирающимся в приклад диоптром и двухпозиционной мушкой, которая могла работать с обоими целиками.
Впрочем, перейдем к "железу". Компактность ствольной коробки однозначно намекает на использование клинового затвора - просто здесь Фрейзер довел его компактность до предела, предпочитая лишний вес отдавать стволу (а стрельба тогда на соревнованиях велась на приличные и по нынешним меркам дистанции - так что ему дополнительная жесткость была не лишней).
Боковой рычаг с удобным хватом позволял стрелку перезаряжаться легче, чем при использовании привычного для винтовок с клиновым затвором нижнего рычага у спусковой скобы. Боевая пружина для большей компактности полностью уходила в цевье. Движок предохранителя устанавливался перед спусковой скобой и перед выстрелом отодвигался указательным пальцем вперед - в дальнейшем же и сам Фрейзер, и другие мастера, используя его патент, перешли на более традиционное расположение предохранителя на шейке приклада.
Впрочем, и диоптр быстро переехал на более привычное место, да и крепления для оптических прицелов стали появляться быстро: как-никак "стартовой" дистанцией соревнований Elcho Shield были 800 ярдов (730 м), а стрелки в них участвовали далеко не всегда молодые.