Уникальной особенностью Зачинателей является то, что они одновременно используют тяжёлую броню «Гравис» и реактивный джет-пак. Стандартным вооружением Зачинателей является пара Штурмовых болтеров. Штурмовой болтер является аналогом тяжелого болтера, выполненного в виде пистолета с коробчатым магазином и компенсатором отдачи. Его калибр нигде не указан, однако судя по продольному размеру магазина это калибр тяжёлого болтера. Альтернативным оружием является пара плазменных Испепелителей.
Зачинатели предпочитают обстрелы с ближнего расстояния, однако в отличие от штурмовых отделений традиционных космодесантников, у них нет силовых мечей и прочих приблуд для рукопашной за исключением ножа. Зачинатели используют тактику молниеносных ударов и отступлений вместо долгих боёв, переходящих в рукопашную.
Такие бойцы могут десантироваться на планету даже с верхней границы атмосферы. Прыгая с пусковых палуб ударных кораблей на низкой орбите, эти воины входят в плотные слои атмосферы, определяют координаты зоны высадки и устремляются к ним подобно ракетам, окружённым вихрем пламени. Если даже врагу удаётся засечь приближение зачинателей, он нередко принимает их за отклонившиеся от курса боеголовки или обломки космолётов, погибших в пустотном сражении.
Оснащенные сервоприводами пластины ботинок позволяют отрядам Зачинателей выживать при посадке на интенсивных скоростях и обеспечивают дополнительный импульс, когда они прыгают с земли.
Порой отделения умышленно снижаются в тучах подобного мусора, огибая кувыркающиеся и пылающие куски металла. Когда они сгорают без остатка, Астартес устремляются вниз и врезаются в гущу неприятелей, не успевших понять, что произошло.
Зачинатели являются идеальными войсками, чтобы подготовить плацдарм, а затем обеспечить огневую поддержку, удерживая неприятелей. Шквалы выпускаемых ими снарядов сметают объятых ужасом пехотинцев противника, уничтожают важнейшие командные подразделения и заставляют умолкнуть батареи зенитных орудий перед началом высадки основных сил ордена. командные средства или заставить замолчать зенитные батареи, прежде чем начнется основная атака Космического Десанта.