Если использовать принятое, начиная с 20 века, определение ценности художественных произведений в долларах США, «Портрет молодого человека» Рафаэля, возможно, является самой ценной из всех известных нам пропавших картин.
Рафаэль был одним из величайших художников эпохи Возрождения, прославившийся, прежде всего, своими изображениями на религиозную тему. Им было написано не менее тридцати Мадонн, расписано несметное количество церквей, монастырей и папских резиденций, не говоря уже об участии в создании Собора Святого Петра в Риме. В дополнении к этому он создал большое количество великолепных портретов, а также изображений на античную тематику.
Пытаясь охватить взглядом все его произведения, поражаешься тому факту, что Рафаэль прожил всего 37 лет, за которые он успел стать одним из самых знаменитых и богатых людей Италии. Назначенный в 25 лет официальным художником папского двора, Рафаэль отнюдь не отличался христианской добродетельностью. Как писал Вазари в своих «Жизнеописаниях…» Рафаэль «превыше всякой меры предавался любовным утехам» и умер в результате «времяпрепровождения еще более распутного чем обычно».
Картина «Портрет молодого человека» считается автопортретом Рафаэля, созданный им уже в зените своей славы. Что удивительно, исследователи обосновывают свой вывод не на двух других дошедших до нас автопортретах Рафаэля, а на изображении Птолемея с фрески «Афинская школа». Дело в том, что Вазари, который никогда не видел Рафаэля вживую, заявил, что это, на самом деле, автопортрет художника, а с Вазари никто не спорит.
На картине, близкой (что странно) по стилистике раннему маньеризму, изображен красивый и уверенный в себе молодой человек, подчеркивающий положением своего тела одновременно благородство и внутреннюю страсть. При этом изображение создано таким образом, что, кажется, стоит изменить лишь пару деталей и получится женский портрет.
Можно ли по этому автопортрету судить о том, что был за человек Рафаэль на самом деле? Или в нем большое загадок, чем ответов? Вглядитесь ненадолго в улыбку молодого человека на портрете. Нет, ничего не напоминает?
«Портрет молодого человека» был приобретен в конце 18 века польским князем Адамом Чарторыйским и стал одним из главных (наряду с «Дамой с горностаем» Леонардо) экспонатов первого художественного музея в Польше, который был создан матерью князя. Коллекция Чарторыйских была настолько прекрасной, что, конечно, когда в 1939 году Германия оккупировала Польшу, немцы просто не могли пройти мимо ее шедевров.
Картина должна была войти в число экспонатов Музея фюрера в Линце, но проект так и не был реализован, и картина вернулась в Краков, в Вавель, который в то время был резиденцией генерал-губернатора Польши Ганса Франка. В начале 1945 г. Франк вместе с коллекцией картин бежал в Баварию, где и был арестован в мае американскими войсками. Франк сразу сказал, где спрятано все награбленное имущество, включая шедевры Леонардо и Рембрандта из коллекции Чарторыйских, но «Портрет молодого человека» Рафаэля найти так и не удалось. Сам Франк через год был повешен по итогам Нюрнбергского трибунала как один из основных нацистских преступников.
До сих пор время от времени в СМИ появляются сенсационные новости о том, что картина хранится где-то в банковской ячейке или в запломбированном железнодорожном вагоне глубоко под землей, но все эти «новости» дают пищу только искателям сокровищ и режиссерам фильмов, а для любителей искусства «Портрет молодого человека» остается все также недоступен.
Да, хотя представленная цветная репродукция картины является достаточно популярной, на самом деле, сохранились только черно-белые фотографии, которые уже позднее были раскрашены вручную.