Творческий путь великой английской писательницы и романистки начинается с маленьких успехов в середине XIX в. Старшая из трех сестер Бронте - Шарлотта, однозначно выделятся своей жанровой содержательностью и лиризмом, прослеживающимися в каждом ее произведении.
Общеизвестно, что Шарлотта получила хорошее образование и была приглашена для работы в Брюссель в качестве учителя английского языка в школу-интернат, управляемой супругами Эже. Именно события и впечатления этих нескольких лет, проведенных за работой в брюссельской школе, легли в основу написания первого, автобиографичного, недооцененного ее современниками, романа - "Учитель".
В творчестве Шарлотты Бронте центральное место занимают, прежде всего, стремления к осмыслению женского предназначения, поэтому повествование в данном произведении от лица мужчины является примечательным фактом.
Главный герой - Уильям Кримсуорт, молод и беден, но обладает сильным внутренним стержнем, который помогает выстоять ему все невзгоды жизни. Детство Уильяма и его старшего брата Эдварда было омрачено потерей родителей, что привело к размежеванию братьев и ухудшению отношений между ними. В то время, как Эдвард добился заметных успехов в торговле, Уильям только начинал свой жизненный путь.
С первых страниц романа автор дает понять, что никаких теплых семейных отношений между братьями уже не может возникнуть. Ведь Эдвард еще больше зачерствел душой и сердцем, а на просьбу брата о поиске работы ответил достаточно резко и сухо. Все же Уильям получает маленькое местечко в конторе брата, но тот начал терроризировать его и всячески опускать достоинство своего родственника.
Спустя некоторое время, Кримсуорт-младший встречает некого мистера Хансдена - человека эксцентричного и напористого, но с интересом наблюдающим за нашим главным героем. Богатый промышленник Хансден оказывает безвозмездную услугу Уильяму, обещая написать несколько рекомендательных писем и отправить их своему другу в Брюссель. Однако последовавший за этим знакомством, дерзкий уход Уильяма показывает всю мощь внутренней силы героя, наличие гордости и самолюбия, которые больше не в силах терпеть унижения и бичевания старшего брата.
Главный герой предстает перед нами с новой стороны, так как его добровольный уход пока не сулит блестящее будущее, ведь он остался без средств к существованию, но для Уильяма это второстепенно.
Вскоре оказывается, что мистер Хансден сдержал свое слово, ввиду чего Уильям получает место учителя английского языка в брюссельском пансионате для мальчиков, а в дальнейшем - и место в женском пансионате, находившемся напротив. Новая деятельность дается нашему герою достаточно легко, ведь твердость и строгость его характера обеспечили дисциплину на уроках и нарастающее уважение учеников.
Проживая в Брюсселе, Уильям чувствует себя все более одиноко, а ведь его юное сердце так жаждет любви! Внимание главного героя приковывает красивая и статная директриса пансионата для девочек, которая, также, не упускает случая пофлиртовать с молодым и интересным человеком, несмотря на их разницу в возрасте. Однако увлечение к этой женщине, поначалу похожее на любовь, быстро угасает, а на смену ему приходит глубокое и искреннее чувство к другой девушке.
Молодая учительница - Френсис Анри, назначается в качестве ученицы английского языка для Кримсуорта. Всегда печальная и такая одинокая Френсис сразу же показывает целеустремленность в учебе и писательский талант, который пленил Уильяма. Он проникается к ней самым теплым и страстным чувством любви, что не в силах перенести разлуку с девушкой, когда директриса увольняет ее из-за ревности к главному герою.
Это любовное чувство взаимно, и вскоре возлюбленные сочетаются браком, впоследствии оказавшимся счастливым. Успехи обоих супругов в профессиональной учебной деятельности привели к тому, что через десять лет брака, они открыли собственную школу, отдать детей в которую стремились все родители Брюсселя. Примечательно, что Уильям, как глава семьи Кримсуорт, не настаивал на уходе своей жены из профессии, а всячески способствовал ее умственному развитию и самореализации. Ведь для миссис Кримсуорт, как и для ее мужа, важна сама суть полезности для общества, а не постоянное стремление к материальному.
Таким образом, в конце романа главный герой уже взрослый, состоятельный мужчина, справившийся со всеми трудностями, и нашедший определенный смысл для своего жизненного пути.