Расстаются не только люди. Более чем столетняя разлука ждала пару свадебных портретов, написанных Бартоломеусом Брейном Старшим. Художник изобразил Якоба Омфалиуса и его невесту Елизавету Беллинсгаузен в 1539 году. Вскоре должна была состояться свадьба молодых людей и портреты написаны, как единое целое. Позже доски даже были прикреплены друг к другу с помощью петель.
На портрете Елизавета изображена немного грустной, как молодая девушка, вступающая в новый этап жизни. Она держит в руках цветок паслена сладко-горького. В немецкой живописи того времени это символ того, что девушка невеста. А в средневековой живописи он символизирует верность, постоянство. Девушкам дарили такие цветы в знак того, что ее любят за душевные качества, а не за приданное.
Якоб и Елизавета с портретов смотрят друг на друга, а их руки лежат на столе, перетекающем из одной картины в другую. Объединяет работы и синий фон, типичный для парных портретов Брейна Старшего.
Бартоломеус Брейн Старший прославился как портретист. Он жил и работал в Кельне и изображал знатных жителей своего города. Очень часто в его творчестве встречаются двойные портреты супругов или обрученных пар. Несмотря на то, что Брейн Старший специализировался на портретах, художник их не подписывал. И теперь искусствоведам бывает сложно определить, кто автор. Искусствоведы основываются на сравнении стилей с подписанными работами. К счастью, художник подписывал свои религиозные картины.
Со временем информация о том, кто был изображен на портретах и имя автора были утрачены. Картины были приписаны Яну Госсарту и считались портретами «неизвестных». Именно так они и были проданы с аукциона в 1896 году. Картины купили по отдельности и разлучили на 150 лет.
В 1912 году портрет Елизаветы оказался в коллекции Рейксмузеума, откуда в 1951 году переехал в Гаагу в музей Маурицхёйс как «Портрет неизвестной». Не было известно ни имя девушки, ни то, что у нее была пара.
Только два десятилетия назад был обнаружено, что портрет – часть диптиха. Тогда-то и началось расследование, призванное выяснить имя изображенной. Стало известно, что автором картины был Бартоломеус Брейн. На обратной стороне обнаружили герб Питера Беллинсгаузена, профессора права из университета Кельна, по нему исследователи и смогли предположить, что на картине портрет его дочери.
Вторая половина диптиха долгое время считалась утраченной, пока не появился «Портрет неизвестного». Тогда, в мае 2019 года, его купила галерея из Женевы на парижском аукционе. Как выяснилось, картина оказалась портретом Якоба Омфалиуса. Музей Маурицхёйс сделал все, чтобы вновь соединить диптих. В 2020 году эта идея осуществилась. Для портретов были сделаны парные рамы. И теперь Якоб Омфалиус и Елизавета Беллингхаузен снова вместе.