Всю неделю шёл дождь. Выдача дипломов прошла скромно. Пётр расписался в ведомости своей счастливой ручкой, чудом сохранившейся ещё со школьных времён, и поехал домой готовиться к вечернему празднику. Выпускной планировали отметить с размахом, достойным одного из лучших университетов столицы. Приехав, Пётр на автомате открыл подъездную дверь, вызвал лифт, поднялся на пятый этаж и зашёл в квартиру.
- Интересно, сколько может писать ручка? – эта мысль не давала Петру покоя всю дорогу. Свою счастливую ручку он получил от бабушки, это был её подарок к первому классу школы. И с тех пор она исправно выводила буквы. Сколько раз она падала на кафель, сколько на нее наступали, ни трещинки. И ни разу не пришлось даже менять стержень. Пятнадцать лет прошло. Пётр понял, что впервые задумался над этим, и раскрутил ручку. Не только стержня внутри не было, там не было вообще ничего. Пишущий наконечник был словно приклеен к пластмассовому корпусу.
Пётр вытер пот со лба. Но ведь чернила должны откуда-то браться. Бывший студент раскрутил ручку, купленную вчера в киоске, на случай если счастливая перестанет писать. Стержня не было. Купленная в киоске ручка также писала неизвестным науке способом.
Пётр достал смартфон и спросил у помощника: «найти информацию про устройство ручки». Судя по схеме, размещённой в интернете стержень должен был быть. Но его не было.
-Я схожу с ума,- подумал Пётр, - не хватает только белого кролика...
Мысль осталось не законченной. Резкий визг тормозов и гудки сирены за окном заставили Петра подойти к окну. Посередине улицы, перегораживая поток машин, гигантский кролик неспешно жевал верхушки деревьев.
Пётр не успел даже удивиться, как реальность вдруг распалась на пиксели, и мир вокруг превратился в тёмное пятно.
***
Пётр очнулся в типичном хай-тех пространстве, какие уже давно тысячами штампуют в Африканском объединенном государстве — молодой промышленной стране, научившейся выгодно использовать солнечное освещение, ветер и большие перепады температур. Страна сделала за последние годы мощный технологический рывок. Типичными Африканскими были и округлые формы и разделение помещений на абсолютно черные и абсолютно белые с яркими цветными переходами между офисами и зданиями. И везде куча светодиодов, непрерывно подававших прохладный голубой свет. Электричество стоило невероятно дешево и можно было круглый год наслаждаться искусственным мягким светом и доочищенным воздухом. Петр ощутил на голове причудливый шлем и с облегчением снял его. Вокруг с деловитым видом сновали какие-то люди, тоже в белом. Коллеги, - вспомнил Пётр. Память возвращалась медленно. Он начинающий тестировщик. Только, что тестировал очередную онлайн игру с полным погружением. Кажется, там были какие-то неправильные ручки. Вечно пишущие, но с отсутствием стержня.
- Мне нужно перекусить, -сказал он наблюдателю, вернул шлем и отметил на пульте сдачи смен, что взял перерыв, а бонусы планирует потратить в ретро-квартале, в кафе, которое находится через два коридора за углом. Коллеги понимающе кивали головами — выбор напитков и блюд там был прекрасный. Теоретически перекусить можно было не выходя из комнаты, в офисной столовой. Но Пётр не хотел есть. Его настоящей целью был антикварный киоск с канцелярскими товарами, находившийся рядом.
-Продайте, мне пару ручек,- сказал Пётр киоскерше. Она одобрительно посмотрев на него всеми тремя глазами, протянула упаковку. Пётр тут же раскрутил их. Стержней не было.
-Стержни для этих ручек нужно покупать отдельно, - произнесла киоскерша, увидев замешательство, это ведь прошлый век. Стержни с натуральными чернилами были запрещены к свободной выкладке эко-лобби. Мы просим вас зарегистрировать свой адрес, а по окончанию использования каждого стержня сдать его в специальный пункт приема, обозначенный символом осьминога. Робот-продавец улыбнулась и отлепила со лба искусственный стеклянный шар для более удобного считывания кода с документа.
Пётр улыбнулся: - Дайте мне шесть стержней. Сдачи не надо.
Снаружи здания беспощадно светило солнце, и в этом году страна ожидала рекордное количество энергии. Кажется, мир потихоньку приходил в норму
#фантастический рассказ
#научная фантастика