Стамбул – уникальный город, расположенный сразу на двух континентах – в Европе и Азии. У него есть два аэропорта. Самым главным считается международный аэропорт имени Ататюрка, он находится в европейской части города. А аэропорт Сабихи Гекчен находится в азиатской стороне, в районе Пендик, в нескольких десятках километров от центральной части Стамбула. Он получил свое название в честь женщины Сабихи Гекчен, которая была первой турчанкой, управлявшей военным самолетом в Турции.
До реконструкции аэропорт мог ежегодно принимать до трёх миллионов иностранных пассажиров. Часть терминала, предназначенная для внутренних рейсов, обслуживала полмиллиона пассажиров в год. Сейчас эти цифры возросли в несколько раз. В настоящее время пассажиропоток увеличился до 28 миллионов человек. Именно поэтому аэропорт является вторым по величине в Турции после стамбульского аэропорта имени Ататюрка. Сюда летают три авиакомпании: «Pegasus Airlines», «Borajet» и «Turkish Airlines».
История аэропорта Сабихи Гекчен в Стамбуле.
Он был открыт в 2001 году из-за высокой загруженности первого аэропорта в городе имени Ататюрка. До 2004 года аэропорт Сабихи Гекчен практически не использовался, так как компания, управляющая аэропортом Ататюрка, считала, что понесет колоссальные убытки из-за переноса рейсов в новый аэропорт. Сначала в аэропорту построили два терминала. Один для международных рейсов, второй для внутренних рейсов. Аэропорт попал под программу «Индустриальный парк передовых технологий». Он должен был стать уникальной технологической базой с развитой инфраструктурой. Пассажир, оказавшийся в аэропорту, кроме транспортных услуг, должен был получить еще ряд интересных предложений. Но всё это в итоге так и осталось всего лишь невоплощенной идеей.
Аэропорт Сабихи Гекчен сначала был рассчитан на обслуживание гораздо меньшего потока пассажиров по сравнению с аэропортом имени Ататюрка. В июне 2007 года несколько подрядчиков заключили контракт на его расширение. Новый терминал появился тут в 2009 году. У здания терминала два крыла. Одно из них предназначено для обслуживания международных рейсов, второе – для внутренних перелётов.
Из-за своего не очень удачно расположения в азиатской части Стамбула аэропорт Сабихи Гекчен не пользуется огромной популярностью у авиакомпаний. Большинство крупных перевозчиков предпочитают сотрудничать с аэропортом Ататюрка, который расположен немного ближе к Европе. Аэропорт Сабихи Гекчен, в основном, обслуживает международные рейсы турецких авиалиний и чартерные сезонные рейсы. Некоторые лоукостеры из Европы и стран СНГ тоже выбирают именно этот аэропорт. «Turkish Airlines», «Pegasus Airlines», «Anadolu Jet», «Sunexpress» и некоторые другие небольшие авиакомпании совершают отсюда рейсы в другие города Турции.
А между прочим в сентябре 2010 года международный аэропорт Сабихи Гекчен был признан лучшим в мире аэропортом для бюджетных перевозчиков. В 2015 году он обслужил 206 тысяч самолетов, что позволило его признать вторым самым оживленным аэропортом мира с одной взлетно-посадочной полосой. Первое место занимает лондонский аэропорт Гатвик. И хотя он имеет две взлетно-посадочных полосы, но использовать их одновременно не может. В настоящее время в аэропорту Сабихи Гекчен открыта вторая взлетно-посадочная полоса, это говорит о том, что в будущем аэропорт будет только расширять свои горизонты.