Кечуа (или как говорят на самом кечуа Qheswa simi, где simi обозначает язык, или Runasimi, что в дословном переводе звучит как «язык человека») – это крупнейший по числу носителей язык в Латинской Америке; на нём говорят в Перу, Боливии, Эквадоре, Колумбии, Чили и даже в Аргентине.
Согласно некоторым историкам, колыбелью кечуа считается государство Чинча (Chincha), Обитатели этого государства были настолько хорошо экономически подкованы, что создали «торговый треугольник» циркулирующий между плато Кольяо, центральным побережьем Перу и севером Эквадора. Во время своих торговый странствий они распространяли язык кечуа по всем регионам, а после завоевания этого государства инками во время правления Пачакутека Юпанки (Pachakutiq Yupanki) и окончательного включения его в состав Инкской Империи (Tawantinsuyu) при Тупаке Инка Юпанки (Túpac Inca Yupanqui) кечуа и вовсе вошёл в обиход став главным народным языком.
Выучить кечуа – это задача не из простых. Казалось бы, сегодня существуют учебники, школы и много дидактического материала для изучения, но проблема кроется в его широком распространение по территории Латинской Америки. Эквадорский, перуанский, боливийский диалекты настолько разные, что их привычно рассматривать как разные языки. Поэтому, прежде чем начать изучение, необходимо твёрдо решить диалект какого региона Вы намерены постигать, так как каждый из них подчиняется своему своду правил и имеет различные морфологические особенности, хотя письменность у всех одна и та же – основанная на испанском варианте латинского алфавита.
Сегодня язык кечуа несёт большие потери. Несмотря на то, что власти стараются всеми силами сохранить его (создают школы и курсы для изучения, билингвистические образовательные программы и т.п.), всё больше людей, главным образом молодых, отказываются от него в пользу испанского. Но даже жители «чисто» кечуанских общин, где язык инков впитывают с молоком матери, сдались перед натиском испанского языка и впустили в свою жизни quechuañol (смесь кечуа и испанского языков). Кечуа сегодня – это не аутентичный язык (и вряд ли когда-нибудь вновь станет таковым), это смесь двух разных языком, которые позволяет коренным жителям интегрировать в современную культуру, но всё же лишает их исторического прошлого.
Но несмотря на это, кечуа существует! Это потрясающий и интересный для изучения язык. Знание языка инков откроет для Вас совершенно новые горизонты, как в туристическом, так и в культурном плане. Если Вы мечтаете побывать в «пупе Земли» (как принято называть Куско), обязательно стоит выучить несколько фраз на кечуа, потому что планирование путешествия состоит не только в бронирование отеля или покупки билета на поезд к Мачу-Пикчу, но и в глубоком познание невероятной культуры древнего Перу.