История эта случилась много лет назад. Тогда ее героине, Катерине, было всего двенадцать лет, и жила она с родителями и сестрами в большом селе.
Хозяйство у них было немалое, и на Катю, как на старшую дочь, возлагалось много обязанностей.
Целыми днями девочка ухаживала за скотиной: свиньями, курами и пятью коровами. По вечерам она должна была пригонять коров с пастбища домой.
Однажды случилась крупная неприятность: Катя так сильно устала за день, что попросту не заметила, что забрала с поля только четырех коров, вместо пяти. Уже загнав их во двор, девочка обнаружила, что одной не хватает.
В селе такое случалось довольно часто. Коровы почему-то любили уходить в соседнюю деревню, с которой их село разделял небольшой лесок.
Катя поспешила в соседнюю деревню, но и там не оказалось пропавшей коровы. В отчаянии девочка обратилась за помощью к местной знахарке. Та часто помогала односельчанам в самых разных делах.
Старуха пожалела испуганную заплаканную девчонку, и рассказала, где искать корову. Она сказала Кате, что корову можно будет найти этой ночью, после полуночи. И стоять она будет в лесу, на пути к соседней деревне, между двумя старыми раздвоенными березами, похожими на большие рогатки.
- Бери свою Буренку за ошейник, и веди ее в село. Чтобы ни происходило у тебя за спиной, как бы тебя ни дергали, ни кричали, ни визжали, ни за что не оборачивайся!
Страшно было Кате идти в лес среди ночи, тем более, что об этом месте в народе давно дурная слава ходила. Говорили, что местные ведьмы и колдуны ходят туда по ночам, чтобы проводить свои ритуалы.
С наступлением темноты люди старались там не появляться. Но делать было нечего. Корова пропала по ее вине, значит, и возвращать ее должна была она сама.
Девочка прошла по пути, указанному старухой, и, действительно, увидела свою корову между двумя березами.
Она стояла совершенно неподвижно, словно не могла сдвинуться с места.
Катя взяла корову за ошейник, и та послушно последовала за ней. И тут позади нее стало твориться что-то невообразимое. Множество голосов кричали, визжали, хрюкали, изрыгали проклятия и даже ласково звали девочку по имени.
Но, помня наказ знахарки, она не оборачивалась и только ускоряла шаг. Той ночью девочке удалось привести корову домой без происшествий. Но утром, когда ее начали доить, вместо молока из вымени потекла струйка крови.
Корову пытались лечить, но безрезультатно. И в итоге, ее пришлось зарезать. Видно, ночь, проведенная в плену у нечисти, не прошла для нее даром.