Ленка, когда второй раз замуж вышла, решила уехать из белокаменной подальше. Муж не возражал. Нашли участок с домиком в деревушке на расстоянии двухсот верст от столицы, снесли старый бревенчатый дом, пропахший сыростью. И в короткие сроки бригада квалифицированных рабочих поставила новый дом, каркасный, в два этажа. Туда и перебрались жить, сдав московскую квартиру за хорошие деньги на длительный срок..
Зима, правда, долго тянулась. А весной решили с мужем участок в порядок привести. Он давно бурьяном зарос. На самом краю обнаружили гнилые доски, остатки сарая. Границы участка на местности не обозначены были, только на бумаге. Заборов в деревне ни у кого не было. Между домами территорию на глаз делили, а протяженность огородов каждый по своим силам определял. Сколько смогли обработать, столько и заняли.
Сопоставив реальное положение дел с документами, Ленка с мужем пришли к выводу, что останки сарая как раз и отмечают границу их территории. На забор решили не тратиться, просто посадить там пару яблонек и смородину.
Вот когда занялись посадкой, наткнулись в высокой траве на старый каменный крест. На первый взгляд он там просто валялся. Дальнейшие усилия по расчистке места для посадочной ямы дали неожиданный результат. Повалившийся крест, скорее всего, служил могильным камнем.
Неприятное открытие, конечно. Ленка мужу предложила уволочь крест подальше в бурьян. А яблоньку чуть в стороне посадить. Яблоню посадили, а крест муж трогать не хотел. Предложил поправить, мол, не мы поставили, не нам и трогать.
Ночью Ленке приснилась растрепанная старуха. Длинные седые пряди, выбившиеся из-под платка, наполовину скрывали лицо бабки. Виден был только нос, да глаза сверкали злостью. Во сне старуха грозила клюкой, требовала камень не трогать.
С мужем из-за камня спорили почти месяц. Ленка на своем настояла, камень уволокли подальше, в бурьян...
На другой день ту старуху из сна Ленка увидела в окно. Бабка в темной одежде с неприбранной головой стояла напротив дома, опираясь на клюку.
Пока Ленка на улицу выходила из дома, старухи и след простыл...
Деревенька, прежде состоявшая из 8 десятков домов, давно захирела. Постоянно в ней жили в 10 домах. Остальные либо пустовали, либо служили летними дачами для городских жителей. Ленка уже давно знала всех, и дачников, и постоянных жителей.
Бабки этой среди знакомых Елены не было. Дом с участком куплен был у пожилой пары, он им в наследство от дальней родственницы достался. Про могильный камень на краю огорода они, скорее всего, и не подозревали.
После этого дня старуха самым навязчивым образом начала преследовать молодую женщину, являясь ей при свете белого дня и на улице, и даже в доме.
Самым логичным решением, наверно, было бы вернуть камень на место. Только муж отказался с ним возиться, ему-то старуха не показывалась. И не снилась по ночам.
Ленка пригласила батюшку из соседнего села. Тот освятил дом, и по участку с кадилом прошелся. Только на появление старухи это никак не повлияло.
Она явилась ночью, стуча по полу тяжелой клюкой, и заявила, что время на исходе. Если камень на могилку не вернут, то она Ленку с собой заберет.
Толком не поняв, сон это был или явь, Ленка утром изложила все мужу. Он согласился вернуть крест на прежнее место в течение дня, закончив обустройство курятника.
Ленка решила съездить в город за продуктами. Домой она не вернулась. На обратном пути ее автомобиль по неизвестной причине потерял управление, и вышел на встречную полосу, где столкнулся с грузовиком, перевозившим грунт..